那位女士和她的陪同者也已走近过来并从头顶和弯下的后背的上方看了看在那儿躺着的那个人。然后他们退回，迟疑着。女士觉得心窝里有某种不舒服的感觉，她有权认为这种感觉是同情；那是一种拿不定主意的、折磨人的感觉。男士在沉默片刻后对她说：“这些在这里投入使用的重型载重卡车制动距离太长。”女士听了这话感到宽心并投以关切的一瞥以示感谢。她大概已经听过几次这句话，但是她不知道制动距离是什么，并且也不想知道它；她满足了，这个可怕的事件反正会处理好的而且变成为一个不再与她直接相干的技术问题。现在人们也已经听见一辆救护车的哨子发出尖锐刺耳的声音，这辆救护车的快速到达令所有等候的人们感到满意。这些社会公益机构值得钦佩。人们把出事的人抬上担架并把他连着担架一起推进救护车。穿一种统一制服的男人在他四周照看他，一眼可以瞥见的救护车的内部看上去像一间病房那样干净和井然有序。人们几乎带着这样合理的印象离去：　发生了一件合法的、按照规章制度办的事件。“按照美国的统计数字，”男士这样说道，“那里每年因汽车致死十九万人,致伤四十五人。”

    “您以为他死了吗？”他的同伴问，她还一直有一种没有什么道理的感觉，好像经历了什么特殊的事。

    “我希望，他活着，”男士回答，“人们抬他进车的时候，看上去情况完全就是这样。”