几乎与共和国同岁的桂兴华当过知青。这一代诗人对峥嵘岁月的追忆和对现实生活的介入，是其他两代诗人无法理解的。于是，桂兴华从1993年开始，已经连续创作了十一部始终紧追改革开放大潮的政治抒情诗。
　　政治抒情诗在上个世纪八十年代初中期辉煌一时，极大地促进了中国的思想解放及改革开放。那时政治抒情诗确实如雪莱所言：“一个伟大的民族觉醒起来，要对思想和制度进行一番有益的改革，而诗便是最为可靠的先驱、伙伴和追随者。”
　　但是在九十年代，新诗坛开始流行微风细雨式“个人化”写作，出现抒情题材与抒情体裁都极端“轻化”的现象。诗人们沉湎于个人情感，诗歌的“言志”功能，特别是“启蒙”功能被“抒情”功能取代，诗的严肃性受到轻视。因此1993年12月27日，桂兴华的朗诵会首次在上海商城剧院演出，被《光明日报》称为“沉寂诗坛的第一声春雷”。
　　桂兴华以新的观念来抒时代之情，具有特殊的意义。可以不夸张地说，诗人成了沟通民间与官方的桥梁。如“韶山，一个小站，一个被歌谣中的湘江水重新打湿的小站/没有标榜的火车头，在这里拐了个弯/不再发烫的轨迹，已经在这里安安静静地蜿蜒”。今天，诗人又将好八连的旧自行车，将小朗铮在担架上举起的手，将佛山的小悦悦事件作为抒情的切入点，一下子抓住了音乐厅听众的心灵。与其说是诗人在叩问历史，不如说是有良知的中国人都在反省：“不是所有的快，都有价值。有时候恰恰需要慢，需要停！”桂兴华的特点是在内容上将“政治”与“抒情”和“歌颂”与“反思”有机地结合，在手法上以小见大，将抒情、叙述、议论三者合理、精彩地交织。《韶山，一个小站》、《开国大典》、《幸存的小手向红星致敬》，在上海音乐厅朗诵后激起了一阵阵掌声，反响强烈。
　　从《邓小平之歌》以后，桂兴华的政治抒情诗创作格外重视“想象”和“意象”。他认为诗人天马行空的想象力及创造力，不应该在政治抒情诗创作中受到束缚；　还认为尽管朗诵诗通常是“直接的语言表现”，“想象”和“意象”也不会影响听众的“在场”接受。如他的近作《任长霞：你的手机还在响》　就采用了意象语言：“这天下已经变得越来越小、越来越薄、越来越繁杂了。/但毕竟越来越美了。就像这手机。/这手机——偏偏在侦破案件的途中遭受了车祸啊！/握住这手机——/就是在这个时代，攥紧了你40岁全部的痛。”在改革的号角更加嘹亮的新时代，政治抒情诗应该重回诗坛，应该受到高度重视。