从今天开始，贝塔斯曼在中国成了过去式。根据贝塔斯曼（中国）发布的公告，包括曾经拥有150万会员的书友会和贝塔斯曼网站在内，在7月7日之后，这家公司将不再接受订单，而贝塔斯曼这个全球出版业巨头，也将就此全面撤出中国市场。

　　站在贝塔斯曼的角度看，割舍掉一家13年没有向总部交过一分钱利润的分公司，虽然肉痛，其实是个合理的行为，人们的惟一疑问是，既然13年都挺过来了，为什么要选择在这个时候离开，又为什么会走得如此决绝？贝塔斯曼把此举解释为公司全球战略调整的一部分，但对于中国的图书出版界和中国读者来说，贝塔斯曼此时的离开却未必仅仅是商业行为那么简单。

　　首先当然是图书这个行业的不景气。2008年，对中国大部分图书从业人员来说，是难熬的一年：到现在为止，市场上不但没有出现一本真正的畅销书，甚至也没有兴起任何一种阅读潮流，而前两年流行的养生、历史、穿越、百家等题材，也几乎同时走低。再考虑到跟着纸价飞涨的书价，2008已经注定成为图书出版界的调整之年。贝塔斯曼在这样一个季节离开，实在是事出有因。

　　第二层，则是人们说得太多了的，国际化与本土化的矛盾。我们不能说贝塔斯曼不会做生意，13年来，他们也风光过不止一次，书友会更是曾经创下了1亿多的销售佳绩。确实，他们后来错过了发展电子商务的最佳时机，被当当狠狠甩在了后面，但是以贝塔斯曼集团的实力，反超其实也并非不可能，只是相对于有限的中国市场，那代价或许会太大了一点。

　　除了贝塔斯曼，去年亚马逊对于其中国业务（卓越网）的不满也曾闹得沸沸扬扬，这些带着资本和“先进商业模式”来到中国的巨头，却都遭遇意想不到的困难，难免让人想到水土不服这四个字。相比之下，另一家跨国大出版集团爱思唯尔，在低调中却取得了巨大的商业成功。

　　爱思唯尔进入中国，不过5年，这家掌握了世界上绝大多数自然科学出版资源的大集团（包括大名鼎鼎的《细胞》、《柳叶刀》等杂志），从进入中国的第一天起，就低调得很———不事声张，以超低的价格邀请中国各大学图书馆分享自己的学术资源。此举不但赢得了所有用户的好感，更培养了一大批再也离不开尖端学术期刊的读者。然后，2008年，在中国所有大学图书馆的反对声中，爱思唯尔提价了，而大多数图书馆已经被迫接受了爱思唯尔的价格，数千万美元的交易额也就此诞生。

　　爱思唯尔和贝塔斯曼当然是两回事，我们只能说，相比贝塔斯曼，爱思唯尔对于中国市场和自己的客户，实在是研究得非常透。

　　以上所有这些话，其实不过是借题发挥，毕竟，我们的图书行业，我们的读者，离国际化还很有距离。我们不难发现，虽然人们说得沸沸扬扬，但是归根结底，就像中国业务在贝塔斯曼不值一提一样，贝塔斯曼在中国所占据的市场份额，也同样无足轻重。从这个角度来看，贝塔斯曼的离去，不过是所有错误故事都必然会引出的遗憾结局而已。结局之后，贝塔斯曼将继续去面对电子阅读带来的出版下滑问题，而中国出版业，也将继续在调整中，寻求新的读者。