本文由叶扬发表在《上海书评》上的文章结集而成，主要分文学鉴赏和美国文化观察两部分。叶扬主修比较文学，对美国文学浸淫深厚，这部分造诣体现在本书收录的《诗人艾略特》、《文学批评家艾略特》等篇目；叶扬兄长叶尊、叶治，家学渊源深厚，国学根基聊的，他的这部分造诣体现在本书收录的谈俞明震等文章中。而作为学者，对美国文化的观察则体现在《空前绝后的梦之队》等文章中。 

•     叶扬，一九四八年生，祖籍安徽桐城，复旦大学外文系本科毕业后赴美，获哈佛大学比较文学硕士及博士学位。一九九一年起搪教于美国加利福尼亚大学河滨分校比较文学及外国语言系，二○○五年被聘为复旦大学顾问教授。英文著作包括《中国诗歌的结尾》（一九九六）及译著《晚明小品》（一九九九）等；中文作品曾载于《无轨列车》及《人间世》（二○○八）。

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《覆水年华》

小引
覆水年华
——读《散原精舍诗文集补编》和《陈方恪诗词集》
俞恪士：惜墨如金的诗人
恪士、散原与海藏
诗人艾略诗
（纪念艾略特诞辰一百二十周年）
文学批评家艾略特
（纪念艾略特诞辰一百二十周年）
徒然的呼喊：读《呈耠华诗文集》
《失乐园》中得乐园
空前绝后的梦之队
龙虎斗
“哲人日已远，典型在夙昔”
——推荐一部不可多得的英文读物
文学教育杂谈
访谈：谈西方学术规范