劳埃德认为理性的批判与辩论对于希腊科学十分重要，这同他们民主体制中不断进行政治论争的习惯相吻。由于辩论和竞争的需要，希腊哲学家们就经常会对自己的理论、方法和证据进行反思。于是，正如本书译者孙小淳先生所言，这“使古希腊科学实践为科学哲学与科学社会学问题提供了历史的案例。劳埃德研究古希腊科学，最为关注的常常是科学哲学与科学社会学问题，这正是他的著作读起来发人深省、玩味无穷的原因”。 

　　《早期希腊科学》的主题是从泰勒斯到亚里士多德去世期间的希腊科学。全书共九章，依次为：“背景和开端”、“米利都学派的理论”、“毕达哥拉斯学派”、“变化问题”、“希波克拉底医派”、“柏拉图”、“公元前4世纪的天文学”、“亚里士多德”以及“结论”。书中素材择用十分谨慎，无一不出诸公认的善本。各章内容可谓精彩纷呈。例如，变化是人们能够感觉到的现象，但世界是否真的从根本上发生了变化呢？因此，在古希腊自然哲学中，“变化”乃是一个很重要的问题。劳埃德在《早期希腊科学》中详细讨论了希腊哲学家是如何考虑变化问题，以及它与其他一些根本问题是如何密切相关的。例如，亚里士多德的“物理学”主要是讨论因果、时间、广延、无限等，这与我们今天讨论物质、能量、基本粒子等的“物理学”其实不是一回事。劳埃德则阐明了亚里士多德是如何重新表述变化和物质组成问题，并从而转化成了他的“物理学”问题。 

　　在本文结束之前，应该郑重提及孙小淳先生的“译者序”。此文可读性很强，既钩玄提要地对劳埃德古希腊研究的精义作了很到位的概括，又正好成为本书的导读。其中的最后一节“古希腊与古代中国的比较研究”，无疑将会引起读者进一步的兴趣。 

　　75年前，英国著名自然科学史家威廉·丹皮尔曾经说过：“再没有什么故事能比科学思想发展的故事更有魅力了——这是人类世世代代努力了解他们所居住的世界的故事。”诚哉斯言！《早期希腊科学》这本经典性的小册子，正好为我们一瞥希腊科学思想发展的故事提供了一条可行的捷径。