“人不犯我，我不犯人。人若犯我，我必犯人。”这是毛泽东一贯倡导的基本原则，也是中国奉行积极防御战略方针的防卫性质的辩证表述，无疑也是中国军民对付入侵之敌的行动指南。
    １９６９年３月２日８时４０分，中国边防部队两个巡逻小组正在执行珍宝岛巡逻时，苏联边防当局立即出动七十余人，分乘二辆装甲车、一辆军用卡车和一辆指挥车，从珍宝岛上游的下米海洛夫卡和下游的库列比亚克依内两个方向侵入珍宝岛，阻拦正常巡逻的中国边防战士。中国边防巡逻组当即向苏军发出警告，令其退出中国领土。苏军不但拒不撤退，反而以一部兵力向中国边防巡逻组的翼侧穿插，对中国第一边防巡逻组突然开枪射击，打死打伤中国边防巡逻人员六人。中国边防分队在忍无可忍的情况下，开枪还击，岸上掩护分队立即以火力支援岛上巡逻分队战斗，击退苏军装甲车，并登岛实施反击。经一个多小时的激战，至１０时３０分，击退了苏军的进攻性挑衅。
    对付苏军的入侵挑衅，中国边防部队坚持决不打第一枪。
    ３月４日、５日、７日、１０日、１１日、１２日，苏联边防军的武装人员及其装甲战车又先后多次侵入珍宝岛以及已经封冻的该岛西侧的中国河道。这时，毛泽东、中央军委要求中国边防部队以“不示弱的态度”继续在珍宝岛上正常巡逻。
    远东地区的苏军进入了临战戒备状态。尽管苏军占有武器装备和技术水平的绝对优势，但素以以劣胜优、以弱胜强而著称于世的毛泽东，就是明知山有虎，偏往虎山行。在内地，根据毛泽东的战略意图，全国亿万军民开展了声讨苏联入侵的群众性示威活动；在边防前线，中苏边境的人民解放军和广大民兵立即进入戒备状态，做好抗敌入侵的准备。
    ３月１５日凌晨４时许，苏军在坦克、装甲车掩护下，再次潜入珍宝岛，企图偷袭中国登岛部队，并于８时许首先向中国边防战士开火。中国边防部队予以坚决还击。至当天１７时１５分，苏军先后三次向珍宝岛上的中国边防部队发起猛烈进攻。中国边防部队采取集火近战的战术，发扬“一不怕苦、二不怕死”的革命英雄主义精神，顽强抗击。在长达九个小时的激战中，苏军动用五十余辆坦克、装甲车，实施六次炮火急袭，均被中国边防军所击退。战斗中，击伤苏军Ｔ－６２坦克一辆。
    ３月１７日，苏联边防军出动坦克五辆、步兵七十余人，在炮火掩护下侵入珍宝岛，在岛上埋设地雷，并企图拖走１５日战斗中被击毁于中国江叉的Ｔ－６２坦克。中国边防部队的炮兵群猛烈开火还击，苏军急忙从岛上撤走。后来，苏军向这辆坦克发射大量炮弹，使其沉入江底。５月２日中国海军潜水员和黑龙江省有关部门在民兵配合下将这辆坦克捞出，继而送到了北京中国人民革命军事博物馆，成为苏联侵略中国的铁证。
    中国边防军以敢打必胜的信念，英勇作战，顽强地抗击苏军坦克、装甲车的连续进攻，夺取了珍宝岛自卫反击作战的胜利，保卫了中国神圣领土。３月２０日，中央军委通令表扬珍宝岛反击战参战部队。７月３０日，中央军委发布命令，授予十名指战员以“战斗英雄”称号。
    在珍宝岛自卫反击作战胜利之时，毛泽东高兴地谈到：我们一没有用飞机，二没有用坦克、装甲车，三没有指挥车，打了九个小时，敌人三次冲锋，都被我们打垮了。我们不是不要飞机、坦克、装甲车，但主要靠勇敢。要破除迷信，这次珍宝岛就破除了迷信。
    为了防止苏联对中国发动大规模的武装入侵，毛泽东在中共九届一中全会上，向全党、全军、全国人民发出了号召：“要准备打仗！”
海上屠龙    南越当局一直企图侵占中国的宝岛--西沙群岛；毛泽东决定海上屠龙，在海上发起自卫反击作战。
    西沙群岛是中国南海的四大群岛之一，位于海南岛东南约三百三十公里处，由宣德群岛、永乐群岛及其他岛礁组成，总面积约十平方公里。其中永乐群岛由甘泉、珊瑚、金银、琛航、晋卿等岛屿组成。西沙群岛地处印度洋与西太平洋间的海上要冲，地理位置重要，自然资源丰富。
    西沙群岛自古以来就是中国领土。第二次世界大战前，西沙群岛中的一些岛屿一度被法国占领，以后又被日本占据。第二次世界大战结束后，西沙群岛同南海诸岛一起，已为当时的中国政府接收。
    新中国成立后，中国政府曾多次声明，中国对南海诸岛的主权是无可争辩的。对此，包括越南民主共和国在内的许多国家和国际组织都是承认的。然而，自１９５６年印度支那停战以后，法国将其占据的珊瑚岛移交南越政府，南越政府则声称对西沙群岛拥有“主权”，并派兵占领了西沙永乐群岛的一些岛屿。１９５８年９月４日，中国政府发表关于规定中国领海的声明，重申西沙群岛是中华人民共和国领土。１４日，越南总理范文同照会周恩来总理，表示承认和赞同中国政府的声明。