1953年问世，平均每5年修订一次，累计印行突破4亿册。《新华字典》，一本让几代中国人受益的工具辞书，在2003岁末，进行了它的第十次更新。 

　　第十版的《新华字典》， 封面仍然以中国红为主色调，只在细部设计做了一些调整。其版本为满足不同层次读者要求，分成三个不同版式，即普通本、双色本、大字本。普通本依旧64开，沿用的是《新华字典》的标准版式；双色版采用双色印刷，用蓝色标出音节、字头、梯标索引，使音节、正字字头和汉语拼音字母顺序醒目，便于读者查阅。而大字本32开，考虑到儿童和老人保护眼睛的需要，放大了版心和字号，同时附收了四角号码检字表，方便一些熟悉四角号码检字的读者使用。 

　　《新华字典》重新修订的内容方面，在原先第9版的基础上做了较大修改，进一步体现了规范性、科学性和时代性。比如，根据教育部、国家语言文字工作委员会《第一批异形词整理表》，对字典所涉及的异形词做了相应处理，不是简单地删除非推荐词，而是在形式上区别主次，既保持了与表内新推荐词形的一致性，又未失字典原有的可查性；根据国家有关标准，按201部重新编制《部首检字表》；及时增补100多个新词及新义，新例涉及通讯、生物技术、法律、经济等当代社会诸多方面；增补了几幅综合性插图，使释义科学准确，并体现环保意识；依据国家最新行政区划资料修订部分地名条目，使其更准确实用；为方便读者查检，增加了按字母顺序编排的梯标；为防范盗版盗印，在封底做了“新华”字样隐形防伪措施。

    《新华字典》是我国第一部现代汉语规范字典，“国无辞书，无文化之可言”，《新华字典》从发端始，就汇聚了叶圣陶、陈原、金克木、邵荃麟、王力、曹先擢、游国恩等一大批学者专家。所谓“大学问家编小辞典”，正是这些学者深厚的学术功底以及严谨的治学精神，使得一本工具书，历经几十年而不衰，发行量创世界辞书史上的奇迹，而其出版者商务印书馆，更是因创造了差错率为零的出版纪录赢得了广泛的尊敬，先后获得国家辞书奖荣誉奖和国家辞书奖特别奖。 

　　著名语言学家许嘉璐将《新华字典》50年的成功经验归结为可贵的“新华风格”。大学问家面向大众编辞典，显示了学问大众化的姿态。将深厚的学识功底体现在70万字的字典上，也做到了精益求精，字不虚设。