首先要给读者提示的，是“global urban”与“global cities”的区别。虽然翻译成中文都叫作“全球城市”，但前者意指全球（范围）的城市，后者是一个特定的概念，即丝奇雅·沙森（Saskia Sassen）等人所定义的在全球化中起战略性作用的某些特定城市。本书作者在最后一章专门指明，特意取书名为“doing global urban research”，是为了广泛研究全球（范围）的城市，而不是作为特定概念的全球城市。当然，全球（范围）的城市也包含了那些作为特定概念的全球城市。

    本书是在一次全球城市研究国际研讨会所提交论文的基础上编辑而成的，严格来讲是一本论文集，但与一般论文集的“拼盘”模式迥然不同，本书特点是：（1）有一条鲜明的主线，各章之间始终贯穿“新理论、新方法”的介绍及运用，尽管这些新理论、新方法有很大的跨越度和差异性。（2）有统一的写作范式，除了前后两章外，其余各章均由重要性及意义、面临的挑战、技术方法、案例分析及未来思考与展望等基本模块构成，结构相当整齐划一。（3）尽管各章内容有较大跨度，分别在不同尺度（宏观、中观、微观）上进行分析和阐述，但相互之间在理论上和方法上还是有一定的呼应和连接，没有明显的割裂感。（4）第一章提出基本命题和最后一章归纳总结，是在吃透其余各章的主要内容和精神实质基础上进行的，因而将整个论文集有机串联起来，从而使得本书的整体轮廓清晰、内容综合完整，读者不觉得零散和碎片化。这本论文集之所以像一本专著，是由于在研讨会之前提交论文时即提出了明确的统一选题——如何做全球城市研究，并提出了论文写作规范——要求由哪几部分内容构成。其实，统一的规范和语境也更有利于研究者互相交流和探讨。

    本书更令人兴奋的是其新颖而丰富的内容。第一章批判性地提出全球城市研究是什么，我们什么时候做，为什么做，以及如何做的基本命题，看似很普通、很简单，实质是值得所有进行全球城市研究的学者反思的深刻问题。最后一章归纳的全球城市研究宏观、中观和微观层面的三种基本方法，以及揭示的全球城市研究五大发展趋势，非常具有理论抽象度和思维前瞻性。其余各章分别介绍的全球城市理论及其方法均是最新的学术前沿，尽管有的还不成熟，但均力图拓展新的视野，开辟新的领域，填补相应学术空白。而且，这些新的理论及其方法很多都是跨学科、跨专业、跨地域、跨空间尺度的，具有浓厚的理论创新色彩，大大拓展了全球城市研究范围及其路径。更具特色的是，本书不仅告诉你不同的全球城市研究有什么不同的技术方法，而且通过具体案例分析告诉你这些技术方法在研究实践中是如何运用的、有什么问题或挑战、会取得什么样的成效等。这对我们研究全球城市将有很大启发，对我们掌握相应的技术方法及其运用也有很大帮助。