元代的杂剧主要是用来愉悦市井大众的，“杂剧本勾栏之戏”，带有浓郁的民间文艺的娱乐色彩，因而受到了普遍欢迎。这些杂剧的创作者大部分也是不得志的下层官吏、失意落魄的文人以及郎中、商贾、卜筮者等平民百姓，还有倡优艺人等。随着戏曲的不断发展，到了明初，杂剧则进入到了上流社会的馆阁厅堂，走进藩王府邸。此时，藩王朱权明确地将杂剧演员分为“良家子弟”与“娼优家”两种，加以区隔。巨大的身份地位的差距，造成了文人与伶人分属高低贵贱不同的两个社会阶层，很难再次形成象元代那样文人和伶人的融洽相处、戏曲创作与演出相互促进的局面。

    因而，从弘治、正德年间开始，随着王九思、康海及其后杨慎、李开先等人染指戏曲，杂剧创作就不可避免地带上了文人的审美趣味。文人首先关注的是情性的抒发，在意的是阐扬志趣，摹拟神情。他们更在乎这些剧作能否在精炼的结构之中，体现自己鲜明的创作意图与浓厚的情感表达，能否在气味相投的文人圈子中引起共鸣与激荡。其结果便是杂剧与民众隔离日远，成了文人学士自吟自咏的案头之戏。

    当然，这些主要是根据明杂剧的总体情况而言的。实际上，无论是北曲杂剧还是南曲杂剧，在明代依然还在演唱。明万历以后，随着秦淮马湘兰、傅灵修等善唱北曲者的离去，北曲杂剧的演唱就成了“广陵散”了，取而代之的多是南曲杂剧。嘉靖以后，更因为昆腔风靡一时，传奇日盛，于是伶工歌女，专习南曲，以投时好。随着南曲逐渐占据曲坛，北曲也被不断地边缘化了，失去了市场与观众，因而也就不可避免地衰败下去了。

03
    明杂剧问世六七百年以来，收录明杂剧的戏曲选集也不在少数，如陈与郊编选《古名家杂剧》、孟称舜《古今名剧合选》、沈泰编《盛明杂剧》、邹式金《杂剧新编》、王季烈《孤本元明杂剧》等，都收集、出版了部分明代的杂剧作品，使得一些明杂剧得以流传下来。当然，也有一部分杂剧作家的作品，以不同的方式流传到了后世。

    但由于种种原因，明代的杂剧始终没有结成总集，这自然不利于一代文献的保存和流传。中华人民共和国建立之后，郑振铎、吴小如等学者致力于明杂剧的收集与结集出版工作，《古本戏曲丛刊》收集了大量过去难得一见的明代杂剧作品。上世纪七十年代末，台湾学者陈万鼐主编《全明杂剧》出版，收录了168种明代杂剧作品。但限于当时的条件，无论是《古本戏曲丛刊》，还是《全明杂剧》，都存有不少的缺憾，众多的明杂剧作品还未被发现，未被收录。近年来，随着国家对传统文化的重视、文化建设资金投入的增加和戏曲文献的不断被发掘出来，包括明杂剧在内的古典戏曲的出版也迎来了黄金时期，如金沛霖主编《明清钞本孤本戏曲丛刊》、吴书荫主编《绥中吴氏藏钞本稿本戏曲丛刊》、北京大学图书馆编辑《不登大雅文库珍本戏曲丛刊》、姜亚沙等主编《中国古代杂剧文献辑录》、殷梦霞选编《郑振铎藏古吴莲勺庐钞本戏曲百种》、王文章主编《傅惜华藏古典戏曲珍本丛刊》、黄仕忠编《明清孤本稀见戏曲汇刊》、黄仕忠等编《日本所藏稀见中国戏曲文献丛刊》等，都收录了不少珍贵的明杂剧文本。

    正是在前人与时贤不断搜罗、发掘的基础上，我们编辑出版了《明代杂剧全编》，力求做到以下两点：

    一，剧本收集力求详尽。《明代杂剧全编》在此前已有成果的基础上，广泛查寻、搜集，共收录明代杂剧三百四十多种，将今天能够发现的明杂剧刻本、钞本及残本尽量包罗进去。

    二，剧本选用力求精当。编辑者事先做了大量细致的版本甄别工作，力求做到精益求精。

    我们期待这部全编的出版，能够为我国传统文化的传承与研究发挥作用，也期待能够为古代戏曲的阅读和研究提供方便。但是，由于明代杂剧数量庞大，剧本形态多样，收藏地分散，收藏情形也比较复杂，因此，将所有存世的明代杂剧全部收罗完毕，确乎不易。我们相信，随着时间的推移和戏曲研究的不断深入，将来定会有更多的明代杂剧被发掘出来。

    （本文为《明代杂剧全编》前言，有删减）