不论原因何在，邪恶总对犯罪分子产生着磁力，维多利亚时代的伦敦散发着罪恶的臭气。据估计，在世纪中叶，这个城市中有为数超过八万的妓女——对那些送款机(十九世纪拉皮条的)、保镖和老鸨来说，她们就是摇钱树——这些词，就像“敲诈”、“暴徒”和“猪”一样，并没有随着时间的推移而改变。其中很多女人无疑又罪加一等，成为骗子和扒手的共犯——他们的行为实际上无异于从受惊的孩子身上剥下衣服。女人当然在“毛虫”中占了大多数——“毛虫”就是熟练的商店扒手，通常是结对下手，而“金丝雀”通常也是女人，她们会携带行窃工具和抢劫所得的掠夺物。 

    那么，这些就是詹姆斯·莫里亚蒂这样的人协同和利用的基层犯罪成员。 有了这些任由摆布的手下，就不难想象，一个像詹姆斯·莫里亚蒂这样拥有才智和名望的人是如何巧妙建构犯罪团体的了。 正如福尔摩斯在《最后一案》中提到的，我们可以清晰地看到他“一动不动，宛如一只处于网中央的蜘蛛，而那张网放射出千丝万缕，他掌控着其中每一处的细微震颤”。