在酒桌上，39岁的艾斯特哈兹与75岁的老人喝着啤酒，倾心长谈。第二年，他便出版了一部结构独特、语言厚实、充满智慧、引人深思的长篇小说《赫拉巴尔之书》，表示自己对赫拉巴尔——这位东欧当代文学大师的真心敬意。

　　《赫拉巴尔之书》分三个部分——“忠诚篇”“不忠篇”和“第三篇”，三个部分既相互关联，又相互独立，继承、融会并发展了卡夫卡和赫拉巴尔文学的理性精髓，有着离奇的戏剧性、深邃的思想性和东欧人特有的政治诙谐，通过一个貌似荒诞的严肃寓言，艾斯特哈兹不仅生动刻画了东欧人饱经蹂躏、伤痕累累的精神状态，同时也传递了一个个体对人类充满期待的自救信息：人的痛苦，只有人与人之间才能够彼此相帮。

　　乍读起来，小说的内容与书名关系不大，但是读完之后，我们才恍悟：艾斯特哈兹通过一系列虽离奇却符合逻辑的故事，完成了与赫拉巴尔的思想对话。特别值得一提的是，艾斯特哈兹在“第三篇”里特别安排了有赫拉巴尔参与的神秘对话，对话不仅使用了捷克语，而且使用的还是卡夫卡的语言！对话内容全部摘自卡夫卡写给精神恋人米伦娜的情书。作者正是通过这段奇妙的对话形式，表达了他对卡夫卡和赫拉巴尔这两位捷克文学大师的由衷敬重。《赫拉巴尔之书》出版之后，反响极大，很快被译成多种语言，可以这么说，《赫拉巴尔之书》是艾斯特哈兹的代表作之一。