我的一生，由于文化水平有限，从来没有给任何人的著作写过序。但是，为我的师兄周云瑞的传记写序，却是我义不容辞的责任。
    云瑞师兄是评弹界人人称道的弹词音乐家。他7岁吹笛，13岁学弹唱，后来在向沈俭安先生学习弹词《珍珠塔》的同时，又向国乐大师卫仲乐学习国乐。任何乐器，不论是中国的琴箫筝笛、二胡京胡，还是西洋的口琴、小提琴、钢琴，可以说，他是十八般武艺，件件皆能。尤其难能可贵的是，云瑞师兄有理论，会谱曲，他不仅为团里的音乐创作和音乐发展作出了巨大的贡献，而且还为《蝶恋花》、《新木兰辞》、《情探》、《林冲踏雪》等许多作品，倾注了大量的心血。他为别人做了好事，从来是默默无闻，不去争名夺利，风格之高，在评弹界是出了名的。
    云瑞师兄又是一位杰出的评弹教育家。1956年，他在表演上风华正茂，就已经把工作重心逐渐转移到评弹教育上。他对学生关怀备至，视若儿女，虽然身居学馆教研组长和苏州评校教导部副主任，但在教学中从不红脸。学生听他的课，如沐春风，师生关系，水乳交融。云瑞师兄不仅对学生认真，对自己的要求更加严格。他教唱从来是一字一句教的，第一句没有唱好，决不教第二句。他还亲自动笔为学生编写教材，把理论与实践结合起来，不仅让学生知其然，而且还帮助指导学生知其所以然。这种新的教学方法，比起过去的师父带徒弟，是前进了一大步的。经过他教导和指点的学生，遍及江、浙、沪，后来这些学生都活跃在各地的书坛上，有的还成为评弹界的杰出人才。
    云瑞师兄更是一位著名的评弹表演艺术家。在这一点上，过去对他的宣传力度是不够的。他1940年师从沈俭安学《珍珠塔》，不到一年，就正式登台做下手。做下手不到一年，又自己做上手，先和吕逸安、郭彬卿拼双档，从1945年开始和我拼双档。当时苏、沪两地说《珍珠塔》的有七八十档之多，周、陈档要在强手如云的书坛上争得一席之地，云瑞师兄是花了非常大的心血的。他在评弹艺术的传承和出新上，不管是说、噱、弹、唱各方面，都是有新的创造的。他借鉴了京剧、昆曲、苏滩、话剧、滑稽等姐妹艺术的长处，融化到评弹艺术中，不断丰富自己，所以周、陈档能够在1946年脱颖而出，被观众称为狠弹狠唱的“小沈薛”、“小塔王”，后来又被人列为“七煞档”和“四响档”，这和云瑞师兄的努力是分不开的。
    云瑞师兄不但精于音乐，擅长教学，说、噱、弹、唱，无一不通，而且还会写书。我和他演出的《荆钗记》、《陈圆圆》等书，有的是他亲手编写，有的是先由其他作者编写，然后再由他进行二度创作。刚开始自编自演时，也不是一帆风顺的，但云瑞师兄从不气馁。他说：“失败是不可怕的，只有在失败中才能得到艺术创作的本领。”我们演出的每一个剧本，都经过他几十遍的修改推敲，特别是对人物的刻画，尤其认真细致。
    “有人说周云瑞样样拎得起，但也处处放得下。拎得起，是指他业务全能，放得下是说他淡泊名利。他一生的文字、音乐作品很多，但署名的却很少；他教过的学生很多，但从没想过回报；受他业务上帮助和指点的同行很多，却从不需要言谢……‘处处放得下’使他更能‘样样拎得起’。他留下的不仅是艺术，还有艺德！”
    我十分赞赏上面这段文字。我们今天为云瑞师兄立传，不仅仅是为了纪念他的艺术和艺德，更重要的是，我们要继承他为我们留下来的精神财富，使评弹这一笔国家级非物质文化遗产，能够焕发出新的青春活力。

    作者系国家级非物质文化遗产（评弹）传承人