我的专心读书，起始很晚，——拉一位古名贤作比，便是同苏老泉差似。读书的阶段可以明显分作三个时期，八十年代，只是一个“杂”字。九十年代开始稍稍集中于词集和目录版本，这是因为有一位挚友林夕兄领路的缘故。有很长一段时间，每周四的下午相约于琉璃厂古旧书部，看他从架上信手捻出一册，听他随口讲出许多相关的故实。有疑，则每每小叩而大鸣，我因此东鳞西爪略略识得些皮毛。或自以为读书有得，便草成几行文字。本书中的第一组，即是这一类（此前曾收入《脂麻通鉴》，辽宁教育出版社一九九五年）。那时候常去查找资料的地方是北图设在文津街的分馆。高敞的殿堂里，稀稀落落三五人，填好索书单，书取来总是很快的。捻亮桌上的台灯，展卷而读，舒适而安静。至于读哪些书，多半是按照林夕兄的指点，因此没有漫无头绪之虞，而往往开卷有益。九五年以后兴趣转移，问学于林夕兄时的所得逐渐淡忘，所存不过一点读书的记忆而已，打个比方说，当年曾经一脚跨入殿堂门里，但另一只脚却至今尚在门外，因此对于这一部分文字，修改、增补皆无可能。姑且以“花间”用为词的代指，则《淮海词》之“无计花间住”，正可以算作实况。
    十六年来专意于名物考证，这一类文字，已大部分成集。收入本书的《掬水月在手》，原是《奢华之色》卷一中的一篇附论，此番订正讹误，调整结构，增补文献与图像方面的引证，改动不小。《有美一人》是今年年初《装饰》杂志“时尚”专辑的命题作文，完篇之后发现已是离题万里，不得已在副题下加了“时尚”二字，现在自然是删掉了。
    题作“采蓝集”的读词短札一束，草写于上世纪末，初始是为文学所集体编纂的《唐宋名篇》而撰，篇目的选择原也出自该书主编。后有南通友人把它制成一个戋戋小册，名之曰《采蓝集》，林夕兄赐序，宛陵赠词，内部印行百余本，分赠友朋博粲而已。后承《文史知识》雅爱，自庚寅三月始连载数期。数日前又蒙楠雨同道通篇校阅一过，增补注文，斟酌用语，匡谬正误。愧无卓识，而因缘不浅。今收入此编，非是“敝帚自珍”，实为留取嘤嘤友声也。

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