“六一”确实是孩子们的节日,儿童书又降价了。出版商们正愁眉苦脸地看着京东商城、当当网的儿童图书“贱卖”促销,苦苦思索对策。
“如果图书音像部门在三年内给公司赚了一分钱的毛利或者五年内赚了一分钱的净利,就将整个部门的人全部开除。”京东商城CEO刘强东曾如是说。一石激起千层浪,当当网掌门人李国庆也毫不示弱,宣称“当当不怕价格战”。
表面看起来是他们俩打得不亦乐乎,其实真正很受伤的是后面一大群的出版商。某位在出版社供职的业内人士感叹,旺季、淡季都赚不到十年前一半利润。
亚马逊、京东商城做得更绝的是绕过出版商,和作者亲密接触。
数字图书后来居上
以MP3为代表的数字音乐把CD等传统音乐媒质几乎逼上了绝路,数字图书正在让不少消费者远离纸质书。
虽然“中国电纸书第一品牌”汉王风光不再,但电纸书近两年的势头不可谓不猛。相比印刷图书,电纸书携带方便、信息量大等优点无需赘述。
根据市场研究机构In-Stat的数据,2010年,全球电子书阅读器的出货量为1200万台。该机构乐观地估计,到2014年,全球电子书阅读器出货量将达到3500万台。爱读书的中国人也爱上了电子书,2010年,中国电纸书销量为105万台。
在美国市场上,2010年电子书销售额占美国整体书籍市场份额的15%~20%,较2009年增长了1倍。5月9日,《华尔街日报》报导了培生集团旗下企鹅出版公司CEO 约翰· 梅金森对电子书前景的展望。他认为,电子书有望在2015年底拿下美国书籍市场超过30%的份额。
亚马逊最有理由庆贺。5月19日,亚马逊正式宣布用于Kindle电子书阅读器的数字图书销售量超过印刷图书。自4月1日以来,亚马逊每售出100本印刷图书,就售出105本Kindle图书。
亚马逊创始人和首席执行官杰夫·贝佐斯直呼这个转折时刻来得太快,毕竟亚马逊经营纸质图书已经15年了,而经营Kindle图书不过4年。
市场调查机构eMarketer预计,2011年底会有超过2000万台的电子阅读器在美国消费者手中,占美国成人人口的8.7%。到2012年,12%的美国成年用户将拥有电子阅读器。而亚马逊在美国电子书市场的占有率高达60%~65%,远超邦诺的25%以及苹果iBookstore的10%。
电子书并不是高枕无忧,得对付MP4、智能手机、平板电脑这些具备电子阅读功能的设备。4月7日,一个专门通过研究苹果专利申请情况来推测苹果产品动向的网站appleinsider,又发现了蛛丝马迹。根据苹果在给美国专利商标局的专利申请文件中的描述,使用者可将全彩LCD屏幕的一部分或全部切换成黑白电子纸显示模式,这意味着苹果有可能推出采用兼具彩色LCD以及黑白电子纸显示技术的iPad。
不管苹果能否革电纸书的命,电纸书已把纸质书折腾得够呛。
纸质书要保住“性命”,电纸书要抵挡来势汹汹的平板电脑,关键在内容。目前看来,出版商们在纸质书内容建设上的热情不是很高,而电子阅读设备商行动积极:亚马逊美国Kindle电子书城图书目前超过95万册,《纽约时报》评出的111本畅销书中有109本已有Kindle电子版;汉王明确表示即使亏损也要转型为内容平台,而盛大的云中书城已有模有样。
网店凶猛
2011年,中国网购交易规模将占到社会消费品零售总额的4.5%。 5年内,这一比例有望升至8%。这其中,网络图书交易的贡献不可小视。
细心的消费者会发现,大众类电子商务网站基本都会销售图书。这是因为图书的单价低,购买门槛低,销量往往很大。而喜欢看书的人相对知识水平较高,具备一定的经济实力,在购买图书的同时很有可能也会购买其他商品。在图书上少赚点、不赚甚至赔本都不要紧,在别的商品上能补回来。低价图书是每次促销活动必不可少的“主力军”。用“诱饵”来形容总是摆在电子商务网站首页上的低价图书毫不为过。
京东商城、当当网和卓越网都深谙此道。这三家店不时地会为消费者上演好戏。2010年12月,它们实时根据对方价格来调整自家价格的混战犹在眼前。消费者得不停地在这三家网站上刷新页面,才能确定自己想买的书到底多少钱。那些天,爱书人士守在电脑前,没少点鼠标。
价格战则向来是亚马逊的杀手锏。在亚马逊Kindle电子书库中,超过79万本Kindle电子书的售价为9.99美元或更低,其中包括69本《纽约时报》评出的畅销书。与美国纸质书动辄20多美元价格相比,这个价格着实便宜。
有着40年历史的美国第二大连锁书店公司博德斯集团就硬生生地被亚马逊打趴下了。2011年2月16日,该公司向美国破产法院申请破产保护。
在提交的文件中,博德斯公司解释了是如何遭受重大打击以致需要破产保护的。它犯下的最令人唏嘘的错误是:2001年,在网上购物开始兴起之际,鲍德斯将旗下互联网业务转让给亚马逊,直到2008年才收回Borders.com的网站。错失电子商务良机,它败得心服口服。
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