不做最大的，只做最好的 
　　当我有一天上午坐在丰田汽车公司的纽约办公室，与丰田北美公司总经理兼资深常务董事吉姆·普雷斯（他是担任这样重要职务的第一个非日籍员工）聊天时，我们获得了许多感悟。普雷斯先生侃侃而谈经营管理方法——“我们不想成为最大，而只要成为最好的”以及“为什么只注意股票价格呢？这只会引导你做出蹩脚的决定”，这时我认识到该公司的经营管理法宝主要不在于关注季度收益和净利润上，而在于每天致力于开发员工的潜力上。与其说企业经营很重要，不如说哲学理念更重要。在公司内部财务报告中关于环境问题的承诺比致股东的信占有更大分量，但是即便如此丰田的股票价格仍持续保持着上升。 

　　正是在这个时候，我放弃了原来打算撰写一本可能只有较少人很感兴趣的工业入门指导书，转而谋求阐述我从丰田独特的经营管理方法中学到的最宝贵、最有用的领导经验。我知道，如果我写作成功，一本会使很多人兴趣盎然的书就可问世，这些人像我一样正渴望更多的指导，确立更加强大锐利的竞争力，以及更加清楚地了解使个人成功的途径。 

　　本书就是我努力的成果。这不是一本理想化公司的“圣经”，因为正如你很快就会了解的那样，丰田公司远不是十全十美的；这本书也不是要把一家在第一次世界大战和第二次世界大战期间建立的公司的每一步骤和重要事件编纂起来的传记。相反，下面要讲述的是一些原则、经验教训和战略，这些东西帮助了丰田成为世界上最成功、最鼓舞人心、并且无疑是全球第一的汽车公司。 

　　在本书杀青之后，吉姆·普雷斯辞去了在丰田的职务，成为克莱斯勒汽车公司副总经理兼合作董事长。所有的采访都是当普雷斯仍旧在丰田任职时进行的。