不过，研究、对比古代中国和希腊的情形，能在多大程度上对当今我们所面对的处境有所帮助，这一点劳氏的说法似乎有些牵强，至少有点“卖什么吆喝什么”的感觉——是不是将自己多年研究的古代思想史的意义估计得过高了一点？

    最后，此书比我原先预计的要好读，论证也是流畅清晰的。这究竟是作者本人文风宜人，还是译者译笔高明？

    ■研究古代历史对于我们现在有什么帮助，有什么价值？这正是典型的编史学问题。

    劳氏的态度是有些乐观，对价值的估计较高，而我知道你一直鼓吹对历史(以及科学史)要“坦坦荡荡说无用”。但是我觉得，在间接相关的意义上，毕竟我们还是可以建立一些价值的，而你我多年来之所以还在此领域中劳作，恐怕也与对这种间接价值的认同不无关系吧？

    对于此书文字的好读，我想，也许作者和译者两方面的因素都存在。不过，你的高足佳译，除了也是你培养之功，倒还提示我们，在科学史学生的培养中，对翻译问题应更加重视。

    一位当代英国勋爵眼中的古代世界，这两者间本来就存在着极大的反差，而这种反差，恰恰给阅读和思考带来了浓厚的趣味。