从1998年8月起，至2002年7月，我先后到江西吉安、吉水、南昌，江苏省沛县、常熟市，及湖南益阳、湘阴、汨罗等市县作了大量调查和考证工作，解开了《宁乡南塘刘氏族谱》中几百年来未能解决的诸多疑团，同时也在相关省县图书馆、档案馆继续作了一些资料的收集工作，并开始该书写作。2002年退休以后至2005年，在此基础上进行研究、整理，写成初稿和二稿。2005年以后由于接受了《刘少奇大辞典》人物篇的编写任务，至2006年9月，才将第三稿交给出版社。经过近10年的努力，才完成了该课题的研究和该书的写作任务。因为该书研究和写作的时间拉得比较长，原来商定的出版时间已经错过，曾经约稿的出版社责任编辑也未能再联系上，故改送上海人民出版社出版。
    该课题研究和该书写作过程中，得到了很多单位以及相关负责同志的支持和帮助。湖南省图书馆、上海市图书馆、宁乡县档案馆均向我提供了他们各自收藏的《宁乡南塘刘氏四修族谱》原件查阅，宁乡县档案馆还提供了刘少奇家乡的部分亲属的生平资料的复印件。吉水县政协办公室刘流生同志及吉水县枫江、北坑等村镇的数户刘姓村民向我提供了他们世代珍藏的《吉水南岭粉溪刘氏重修族谱》、《南岭粉溪刘氏族谱分徙边溪支派》等族谱的复印和照片资料。湖南省益阳县档案馆、湘阴县档案馆、湘阴县博物馆、江苏常熟市档案馆等单位均提供了馆藏的该县自明清以来的全部县志相关资料。
    刘少奇的子女和后辈亲属刘爱琴、刘涛、刘丁、鲁迅昌、蒋碧昆、刘正山、刘述元、刘维孔，以及过去刘少奇身边的工作人员刘振德、贾兰勋、李太和等，均热情地接受了我的采访，向我提供了他们亲身经历的第一手的资料。尊敬的王光美同志、谢飞将军以及何葆贞的妹妹李国英医师都曾经接受过我的采访。书中所写当代亲属人物及其与刘少奇的关系，其中大部分都是来自他们的亲口讲述，另一部分则采用了亲属自己公开发表的回忆文章中的有关内容进行补充。
    刘少奇纪念馆对该课题的研究和该书的出版给予了全力的支持。几任馆长萧普刚、易凤葵、谭利平，党组书记罗雄，副馆长易锦君、王定良、黄可以及各个部室的负责人，多年来始终关心和支持该课题研究和该书的出版问世；陈列艺术部彭明建、蔡成理参与了相关历史照片的扫描和当今照片的摄影等工作；该书所刊登的照片，除了作者自拍的部分以外，其余全部由刘少奇纪念馆文物资料库提供。
    湖南省文史研究馆的领导也一直关注着该课题的进展情况，并给予了积极的鼓励与支持。
    中共中央文献研究室王双梅研究员审阅了全部书稿，上海人民出版社陆宗寅主任和陈敬山同志为该书编辑付出了辛勤的劳动。
    刘源将军在百忙中审读了全部书稿，并且题写了书名。
    王光美同志生前非常关心该课题的研究和该书的写作，十分遗憾的是，该书完稿后没有能请王光美同志亲自过目。她老人家不幸于2006年10月13日逝世了，在此表示深深的怀念！我在刘少奇纪念馆工作的十多年间，有幸多次向王老汇报和请教工作，我的一些研究成果，就是在王老的关心、指导和鼓励下完成的。老人家对史学方面严格的科学态度和求真务实的精神深深感染和教育了我！我总觉得王老就在眼前，她并没有离开我们，她慈祥的面孔，睿智的双眼……总在期待和激励着我们向前！
    谨以该书向刘少奇同志诞辰110周年献礼，向尊敬的王光美同志献礼！
    该课题研究和该书写作，既是王光美同志对我的嘱托，也是刘少奇的亲属们对我的期待，还有社会上各界人士的盼望。因此，我是抱着一丝不苟的态度来完成该书写作的。尽管如此，其间难免有错误和不当之处，敬请读者批评指正。

                                                     黄祖琳
                                                    2008年冬