儿童百科知识类图书迎来“第二春”

  金费舍公司着手开发了一套全新的少儿非虚构类图书,名为“问问金费舍博士关于……”Ask Dr K Fisher About……, 其中的两本书于去年秋季面市,一本是关于动物的,另一本是关于恐龙的。图书的目标读者是6~8岁的儿童。金费舍公司的非虚构类图书出版人梅丽萨·费尔利介绍说,这套书的编排不同于传统的非虚构类图书,图书以拟人化的方式,模仿小动物给金博士写信咨询问题。比如,蝌蚪觉得自己有点畸形,博士就给它解释,这是它自身成长变化过程中的正常现象。

  同时,金费舍公司还在策划一套面向7~9岁年龄段儿童的图书“生命线”系列(Lifelines),计划于今年10月首发。这套书类似“圣堂武士的科学”系列,至少在图书设计上很像。该系列中的每本书都是关于一个来自真实历史时代的虚构人物的故事。丛书的第一册叫《克娄巴特拉》(Cleopatra),以一个虚构的埃及艳后克娄巴特拉的侍女的日记开篇,但其中包含了一个关于历史事件的部分和一部分关于古埃及生活的传统百科知识类图书内容。每本书都有漂亮的封面和很多精美插图。

  “对于今天的非虚构类儿童图书市场而言,非常重要的一点是,你不能出版一本直来直去的百科全书。” 多琳·金德斯利公司的图书出版商米拉姆·法伯说。她形容2006年是非虚构类童书出版商的转型之年。她说:“我们觉得非虚构类图书市场太一成不变了,因此我们想做点事情撼动它。”该公司现已凭借其在新型非虚构类图书中的关键角色在网络百科知识类图书市场中占有重要地位,其所出版的《把我拿起又放下》(Pick Me Up Put Me Down)对男孩读者有着巨大的吸引力。法伯说:“我们雇佣了众多当代的艺术家和网络插图画家来创作横跨科学、自然和历史等各学科信息的图书,有人称这种书为‘混合百科全书’。”

  DK公司同时开始更多地关注非虚构类图书的包装设计,去年秋季它的一本重头书《出发!汽车、飞机、轮船和火车——移动中的世界》(Go Cars Planes Boats Trains—The World on the Move)采用了一种灵巧的透视封面。法伯说:“现在我们非常关注图书的包装、版式设计和礼品市场的需求,我们考量所有产品的包装,总是提醒自己还有哪些地方可以进一步完善。”  

  图书馆和学校不喜欢“花样”

  尽管产品革新对于零售商来说是好消息,但对于图书馆而言就不是这样了。图书馆供货服务商彼得图书销售服务公司的总经理墨拉·阿瑟说:“公共图书馆想要那些能作为国家课程支持补充的材料,但是他们不想要繁杂的图书包装、一些配套设置或者模型制造、工具箱之类的东西,而这些正是眼下一些出版商所热衷的。虽然我理解出版商不能出版每本书都从图书馆市场的需求出发,但出版商这样做,确实造成了很多书图书馆都不能进货。

  但所幸有一些出版社是专门面向学校图书馆市场出版图书的,包括哈考特全球图书馆供应公司(Harcourt Global Library)和弗兰克林·沃茨公司(Franklin Watts)、卫兰德公司(Wayland),后两者如今都已归属于阿歇特儿童图书集团(the Hachette Children's Group)。阿瑟说:“学校图书馆的很多书是在商业街书店找不到的,我们希望传统的面向学校图书馆的出版商继续供应这一类的图书,同时学校也希望有更多的购书选择。”

  瓦特斯通连锁书店的威廉姆斯则指出,家长们仍然十分需要那些能帮助他们的孩子完成家庭作业的百科知识类图书,对于那些和国家课程设置相关联的百科知识类图书存在着强大的需求,瓦特斯通因此将在进货时密切关注和国家课程设置有关的学科领域,和出版商协作共同拓展百科知识类图书部分,提升非虚构类图书的销售。

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