这是一本小书。书中收集的都是一些杂七杂八的小文。

    我是个报纸编辑。从1982年《新民晚报》复刊时起，编了十几年的副刊“夜光杯”。编辑是为人作嫁衣的，但出于一种内心的冲动，有时为了版面的需要，自己也试着写一些东西。各种各样的，连补白也写。这还是一种老传统，当年我的前辈如张恨水、张慧剑、唐云旌、姚苏凤诸位先生编副刊时，就常常自己动笔，不写就手痒，意不能平。有人认为这是利用职权，霸占地盘。我觉得话不能这样说。报纸副刊要贴近现实，贴近生活，乃至与时事相呼应，在来稿中找不到一篇能符合这种要求的文章，只好自己“操觚”了。

    我在“夜光杯”的版面上开辟了一个专栏，先叫“休息时断想”，后改“不拘小记”，笔名叫“秦绿枝”。本书中有一篇《生活在中下层的声音》，可以看作是我为什么要写这个专栏，为什么要用“秦绿枝”这个笔名的“招供”，这里不再饶舌。

    除了这个专栏，我也写别的文章。其他报刊也时来约稿。有一年，《监察与廉政》（后改名《清风》月刊）还特地为我辟了一个“廉政断想”的专栏，真不好意思，勉力应命。如此日积月累，长长短短，发表在本报的，借光于他报他刊的，究竟有多少，我也没有认真统计过。但报人为文，常有应时应景的“速朽”之作。现在我选编的是自认为还能经得起时间考验，读来还有些余味可供咀嚼的，至少还有一些想法可以引起别人共鸣的部分“敝帚自珍”的“藏品”，是否真有可读性，只有请读者鉴别了。

    我想，读者还不难看出，这本小书还有个掩饰不了的个人意图，就是我的还不成气候的“杂”。新闻出版界的一些前辈老先生都提倡过编辑应该成为“杂家”，我自己也信奉这一点。但“杂”也要“杂”得有水平，这决定于学问的深浅。但做学问是要一辈子倾力以赴的事情，成绩如何，最好还是让别人来评估。自己一年一年地过下去，只要不是太荒疏，回首一看，毕竟多多少少总有长进吧。

    因为“杂”，这本书分了几个门类，写人的，写事的，写书的，写情的，等等。比如写人的，既写了健在的，也写了逝去的。我用了一个分类标题：“朋友最可珍惜”，为什么这样说，因为越到老越觉得朋友的可贵，而且不管是新朋友还是老朋友。书中收录的一篇《我看周少麟》，可以看作是新朋友中的一位知交。周少麟是京剧大师周信芳先生的长子，读过大学，再学京剧。前几年他从海外回国定居，我们时有来往。少麟对周信芳的艺术（麒派）有他自己的见解，与时下一般学麒派谈论麒派的人不大合拍，尤其在一些会议上发表的言论往往令人惊诧，因而招致了不少误解。我写的这篇小文是根据我自己对麒派的认识，从而为周少麟作了一些辩解。少麟看了此文，颇受感动，我们的感情也更加接近了。

    另一个分类标题：“往事时刻萦怀”，一看就知道是写事的。我这人一生没有什么值得炫耀的过去，回忆录之类，以前不会写，以后也不会写。但有时触景生情，在逝去的岁月中有些零星片段的故事，也还有点思念的价值，碰到有必要，就写下来发表了。

    写感情的那些东西，是坦陈我老来生活的其他侧面，也暴露了我的思想品位。

    很久以来就提倡说真话。真话是不是都可以说，还要看情况而定。但做人应尽量真实一些，是可以时时自我勉励的。其中有篇小文叫《保持一个真实的我》，我很喜爱。忽然触机，就用来做书名，《保持真实的我》（近由上海远东出版社出版），似也能概括这本小书的全貌。

    （本文是作者新书《保持真实的我》的前言，内容略有删节）