见到亲王 生活对沃利斯来说,正慢悠悠地继续着。然而,沃利斯从少女时代就迷恋的威尔士亲王却始终令她难以忘怀。 1931年1月中旬,沃利斯在朋友弗纳斯勋爵家做客时得知,威尔士亲王和他的弟弟乔治王子将在星期六参加这个家庭聚会——他俩每年都要去这里附近的猎狐区克雷文营地参加狩猎节。 就要见到威尔士亲王了,沃利斯万分激动。她在美发店整整呆了一天,还是有点担心自己可能不会给亲王留下好印象,可能她的气质还不足以使人惊叹、着迷。突然间,她想到自己还不会行屈膝礼,于是她认真地跟她的朋友、美国驻伦敦大使馆的一等秘书本尼学,当她快要见到亲王的时候,她已完全会行漂亮的屈膝礼了。 这是沃利斯第一次这么近距离的看见威尔士亲王。当这位经常出现在各类新闻、报纸与杂志中的人物实实在在地握住她的手,向她道声“晚上好”时,沃利斯立刻就喜欢上了亲王。 他的身体不是那么魁梧,甚至比照片上看起来还要矮小些,但显得非常健康、阳光。他的头发是那种闪亮的金黄色,他慵懒而略带忧虑的蓝眼睛下已过早地有了眼袋。沃利斯后来了解到,那是喝酒太多和失眠造成的。亲王穿着色调亮丽的格子粗花呢西服,随意放松地笑着,他笑起来一脸的坦率、欢乐,不带一丝杂念,安静的时候却非常忧郁,似乎笼罩在难言的隐疾和痛楚中。 第二天午餐时,沃利斯发现餐桌上没有名片卡,就大胆地坐到了亲王旁边。值得庆幸的是,他注意到了她,说:“你一定是很怀念中央空调吧,辛普森夫人。”她的回答令人震惊:“恰恰相反,阁下,是您让我有点失望。”亲王对这种近乎放肆的无礼言辞表现出了预料之中的惊讶:“您指的是哪一方面呢,辛普森夫人?”此时此刻,所有在场的来宾都露出了震惊的神情,沃利斯回答道:“每一个到英国来的女士都会被问及这个同样的问题。我原指望着能从阁下那里听到一些新颖独到的见解来!” 沃利斯一开始就从亲王那柔弱、敏感又无力的眼神里敏锐地觉察到:他想要被更强悍的人所支配,他喜欢从正面接受挑战。她冷静、老道的算计成功了。亲王已无法应对她咄咄逼人的尖刻话语,她已经吸引了亲王的注意力。 5月15日,沃利斯在为旅行归来的王子举办的盛大接风晚宴上再次见到了亲王。当沃利斯站起来行屈膝礼时,亲王与她握手并对她说,他对上次的见面感到非常愉快。沃利斯微微一笑,亲王继续走过去见下一位客人。 几天后,沃利斯接到了出席宫廷觐见仪式的请柬。沃利斯兴奋极了,她全身心地扑在了即将到来的盛典上,把其他事情统统都丢在脑后。 这是沃利斯第一次到白金汉宫,她立即就陶醉于其中。国王身着典礼盛装,王后穿着缀满珍珠的白色绸缎晚礼服,佩戴着一根珍珠钻石项圈,威尔士亲王站在宝座后面。沃利斯听见亲王对他的大舅舅康诺特省公爵说:“灯光需要调整一下,否则女士们的脸看起来太苍白了。” 仪式结束之后,沃利斯大胆地就刚才亲王对灯光的评论发表了自己的看法,亲王没想到他的声音居然传得这么远。他显然低估了沃利斯那种表面上漠不关心,实际上却在捕捉他所说的每一个字的能力。沃利斯又一次用巧妙的冒犯手法引起了亲王的注意。 之后,一直等待着亲王的消息使沃利斯感到心绪不宁,还好她焦躁的期待终于有了回报。1932年1月下旬,盼望已久的邀请将冬季的阴霾一扫而光,亲王请沃利斯去贝尔维德尔堡!当她乘车穿过白雪覆盖的乡村,在傍晚时分抵达了在伯克郡的桑丁代尔时,身穿短裙的亲王带着他特有的随意,亲自在门口迎接他的客人。 晚宴在富丽堂皇的宴会厅举行,晚餐后,客人们或陪着主人打牌,或开始跳起流行的脸对脸的狐步舞和伦巴舞。最后,沃利斯期待了很久的时刻终于来了——王位继承人邀请她共舞。“我发现他舞跳得很好,舞步灵巧、轻松,节奏感把握得很准。”多年后沃利斯这样写道。 此后,沃利斯与威尔士亲王的关系发生了微妙的变化。 沃利斯的朋友弗雷德·罗伯特先生永远记得那天下午在沃利斯家时发生的一幕:突然间门开了,一脸严肃的女佣走了进来,大声说道:“王室的车正等候在门口,希望女主人能即刻去贝尔维德尔堡,威尔士亲王正在那儿等她!”当着所有人的面,沃利斯立即拿起外套和手提袋,一言不发地走了出去。大家被惊得目瞪口呆。” 1934年初,沃利斯以亲王最新第一女友的身份成为伦敦社交圈的时尚人物。那个夏季,亲王决定最大限度地触犯一回社会道德准则,邀请沃利斯去西班牙和法国旅行,虽然这无疑会吸引媒体的眼球,不光是英国的媒体。
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