这本书的关键词是“卓有成效”和“实践”。
    有见识的管理者非常多，但是卓有成效的管理者就少得多了。不过，企业支付管理者工资的原因并不是他有知识，而是因为他们能做正确的事情。这本书的主题是如何确定什么是正确的事情，以及如何去做。这本书是我们与卓有成效的管理者共同工作六年总结出来的精髓，他们来自企业、政府、军队、教会以及大学、博物馆、医院、工会等非盈利机构，工作的地点涵盖了美国、加拿大、英国、欧洲大陆、日本和亚洲大陆。
    这本书既涉及到了“做什么”的问题，也涉及到了“怎么做”的问题。你可以把它当成一种自我开发的工具。管理者和其他专业人士可以在本书空白的地方记录下自己的决策、做出这些决策的原因，以及期望决策会有什么结果，并把期望的结果与实际结果相比较，从而迅速地了解什么事情是他们能够做好的，什么地方是需要改进的，还有哪些事情是他们做得非常糟糕、根本就不应该做的。他们会了解到，他们处于什么样的位置。
    我的朋友兼同事约瑟夫·马恰列洛(Joseph Maciariello)帮我设计了这本书的形式，他运用我的教材授课愈30年，比我自己对它们还要熟悉。马恰列洛教授确定了各项主题，然后从我的著作和其他作品中摘录了一些具体内容，构成这本书的正文，又设计了一些问题。读者和我本人都非常感激马恰列洛教授的工作。
    但是，广大管理者应该把这本书作为实现卓有成效的工具，记录下自己对它的评论、实践、决策和结果。

                             　　　　　　彼得·德鲁克 2005年秋 
                             　　　　　　于美国加利福尼亚州克莱尔蒙特市