读翻译小说，文化背景的了解必不可少。“圣殿骑士”对中国普通读者而言，的确需要进行一番名词解释和历史普及，或许在西方这段历史也有些支离破碎。因此《最后的圣殿骑士》在小说卷首就用耶路撒冷陷落的战场搏杀，进行了浓墨重彩的“预热”。通常，小说中这类“序幕”式的一个情节、一个场景，犹如宴席上的“开胃菜”一样，不值得多花心思。可《最后的圣殿骑士》则不然，它是小说叙述情节的复调结构之一。由此可见这部惊悚小说的与众不同。

    中世纪的圣殿骑士在苏丹军队的围攻下，派两人突出重围，目的是保存一个精致的小盒子。七百多年后，四名身披圣殿骑士白色披风，用带面罩的头盔蒙面的骑士，骑马闯入正在举行梵蒂冈珍宝展的纽约大都会艺术博物馆，抢去了展品中一个中世纪的密码机。小盒子与密码机，是作者雷蒙德·库利精心设下的悬念，诱惑读者乖乖地跟他走，听他讲一个虚幻的故事。故事里有影视剧中常见的飞车追踪、废墟逃生、潜水探宝、海岛相争等惊悚火爆的场面……血腥和杀戮等商业电影中常见的情节元素一概俱全。作为影视编剧，雷蒙德·库利轻车熟路，玩得得心应手。《最后的圣殿骑士》的情节线索，就这样在警匪片的节奏中行进。当然另一个历史故事——作为小说悬念之一的中世纪圣殿骑士带着那个小盒子的神秘使命——几乎是同步进行的，不同的是中世纪的生活节奏与现代社会不相吻合。如果后者的推进似枪战场面般火爆，那么前者的叙述旋律则是考古挖掘式的细腻，因为悠长的历史岁月只有这种节奏表现才适合，而且有宗教般虔诚的氛围。

    惊悚小说与寻宝故事似乎结下了不解之缘。英国作家斯蒂文森的《金银岛》、美国作家马克·吐温的《汤姆·索亚历险记》以“寻宝”元素的加入，使儿童日常生活也变得悬念重重、趣味盎然。《最后的圣殿骑士》注重的是历史悬案，这也是从《达·芬奇密码》大红大紫之后，小说写手们争先恐后、一拥而上的新路径。这条新路上悬案化身为谜语和密码的混合物，小说人物的行动就是用头脑进行破译的过程。所以，暗地跟踪，夺命追杀，如此这般商业片中赢得眼球的招数，如今都成为惊悚小说中的调味品，只是为了调节气氛匆匆登场，匆匆下场。历史悬案才是主角，哪怕语气再慢条斯理，脚步再悠然自得，也无关紧要。小说中反派人物也不再是天生的强盗恶棍，而是高智商的社会上层人士，他们之所以站在小说中反派的立场，均有个人极其正当的理由。正义与邪恶的交手，人物性格的成因，由此而呈现多重色彩。

    《最后的圣殿骑士》中，特工赖利和考古学家特斯的破案行动遭到来自两个方面的阻挠。那个七百多年前精心保存下来的小盒子内装的东西，有可能动摇西方主流意识形态的根本基石。科学求真的精神与千百年来稳定的、引导人们积极向上的崇高价值观相悖，怎么办？这是个两难的选择。倘若“真”无法与“善”携手，“美”又从何而求？《最后的圣殿骑士》尽管是一部小说，允许虚构，然而这个虚构的话题却犹如一个“结”难以解开，直到小说结尾，还是留存在读者脑海中。难怪西方评论媒体称“书中有关真相与科学、史实与悬疑的讨论撩人心弦，它的深度在一般流行小说中是罕见的。”

    毫无疑问《最后的圣殿骑士》是畅销书，它是用浓重的商业意识精心包装的故事。紧张的情节，纽约、土耳其、梵蒂冈、希腊各地的风光，十字军时代的历史场景和密码学、宗教学知识让读者目不暇接，可一旦悬念的谜底揭晓，故事凸现出一个引人思索的内核。它冷峻地逼着你思索，让你认定它提供的答案是无奈的，存在着很大缺陷、却是眼前最适合的，编故事能力的高下就在于此。从这个意义上说，《最后的圣殿骑士》超越了一般惊悚小说。生活中“真和伪”，“善与恶”并不泾渭分明，而商业和文化同样可以“你中有我，我中有你”地进行交融。