卡塔尔的首都多哈坐落在沙漠的边缘，旁边就是蔚蓝的波斯湾。多哈的市中心喧嚣吵闹，霓虹闪烁，街道旁的标志使用的是印地语、阿拉伯语和中文。如果要在城里找路，印地语比阿拉伯语更加实用。除非有约在身，你可以几天都不用跟卡塔尔人讲话。卡塔尔的总人口只有61万，其中至少有4万人是来自巴基斯坦、印度、埃及和其他地方的民工，成年卡塔尔人只有8万。因此它能够提供满足一个国家所需要的基本人力，如政府、军队和机场控制人员等，实在是令人称奇。在卡塔尔独立之前，很多人认为这样一个小国家是无法生存的。邻国阿拉伯联合酋长国总统谢赫·扎耶德曾说，卡塔尔人口如此之少，他们可以全部呆在一个旅馆里。对卡塔尔来说，这可能是真的，多哈非常小，如果你在同一天碰到同一个出租车司机也不算稀奇。
    与其他海湾国家相比，卡塔尔经济起步较晚，其城市化的发展比起阿布扎比或迪拜等城市也略逊一筹。然而你仍然难以想象50年以前，多哈还只是一个小小的、布满鹅卵石的海滩，人们在这里潜入水中打捞珍珠，旁边只有不多的几座建筑。如今，在城市的边缘，崭新华丽的公共建筑拔地而起，晚上灯火通明，如同娱乐场所一般；中间是绵延数百米的灌木丛，因为城市还在建设之中。在这一地区的某个地方，一个现代奥斯曼人在他装有空调的办公室里工作，墙上的地图描绘着10年以后的城市面貌， 如今剩下的只是等待移民抓紧建设，一步步将其完成。
    每一座新建筑都是卡塔尔财富的证明。有着伊斯兰风格窗户的摩天大厦熠熠闪光，豪华度假宾馆的门廊装饰着大理石，并配置了空调，这些建筑就像沙漠中盛开的水仙花。大片的沙漠上建成了富裕的新住宅区。白色高耸的大厦是阿拉伯的好莱坞贝尔酒店。 这里的街道非常宽阔，两边是直直的棕榈树，街道是崭新的，上面的标志非常干净清晰，沿街一直下去就是多哈高尔夫俱乐部，这里高尔夫场地质量顶级，共有18个洞。由于卡塔尔人喜欢宽敞舒适的SUV 汽车，街道也就根据他们的爱好量身定做，设计得非常宽阔。当地一个受人喜爱的娱乐项目是在沙漠和半岛的南部赛车，驾车爬上40米高的沙丘。尽管骄阳似火，这里的草坪却是郁郁葱葱，修剪得一丝不苟，每天晚上都会喷水浇灌，如同消防水管般的喷水器将水高高地洒向空中。夜幕降临后，棕榈树上的荧光装置金光四射，旋转闪耀，将树木装扮得如同巨大的圣诞节饰品。而几米开外，则是无边无际的沙漠。
    同卡塔尔的大多数事物一样，多哈崭新的购物中心宏伟壮丽，堪称一流。 这座建筑可以说是21世纪生活的纪念碑，清新别致，回音袅袅，闪亮的圆柱耸入云霄。这也是卡塔尔年轻人喜欢光顾和社交的地方。即使夜半时分，也是人头攒动。这个国家半数的人口低于60岁。男士身着一尘不染、长及地面的迪沙沙，头戴古斯拉头巾，喝星巴克咖啡，玩弹子游戏。女士戴着面纱，穿着覆盖全身的黑色长袍，在设计师的时装店里挑选内衣，或是在网吧里上网。不过如同象棋中对弈两方的棋子一样，男女是截然分开的。 男人们成群结队手拉手地走过，有时是三四个一排，手拉在一起摇晃着走过。女人们从她们的黑袍中露出涂着黑眼圈的眼睛，洞察一切。肯德基里，男男女女拥挤着购买食物。坐在桌边的妈妈吃饭时优雅地撩起面纱，孩子们有的在游戏城堡里尖叫着玩耍，有些则紧紧地抓住妈妈的衣角。外面炎热难当，许多父母等在SUV车里准备将玩得筋疲力尽的孩子带回家，这就是海湾风格的现代生活。
    卡塔尔的生活，至少对卡塔尔本国人来说是轻松自在的。即使不工作，也可以从政府那里得到无息贷款和一块免费的土地。在你用贷款建好了自己的房子后，政府还会给你15000美元去装修。没有所得税，水、煤气和电都是免费的。石油很便宜，看病也不花钱，连坐飞机出国动手术也是免费的。
    这个国家的几千名孩子可以得到更多的福利，包括从出生起每个月的零花钱，男孩得到的比女孩还要更多一些。卡塔尔政府的雇员退休后仍然可以得到和他上班时一样的报酬，这就是为什么许多卡塔尔人在国外学习十年以后，却赋闲在家白领薪水，然后选择30岁左右就退休了。
    卡塔尔境内虽然部署了大量的美国军队，但是非常隐蔽。如果你对此不甚了解，你会很容易忘记沙漠的某个地方是美国的乌代德空军基地，2003年的对伊战争就是从那里发动的。因为没有任何标记，即使你知道它的位置，也很难发现它的存在。那个暗褐色的建筑隐藏在长长的电线网之后，沙漠上的雾气使它更加难以辨认。士兵们也非常低调，他们不常到市中心，如果去也是身着便装，单独或两个人进城，许多人在服兵役期间根本没有出过基地。
    联合中央司令部每天都向全球媒体发布新闻， 它位于另外一个军事基地塞利耶营地。这个营地在多哈附近，一个多风的工业区，外面没有任何标志。