“彩图科技百科全书“（上海科学技术出版社2005年10月版）日前出版。该套书包括5卷：《宇宙》、《地球》、《生命》、《人与智能》、《器与技术》。该套书通过576条条目、6000余个知识点、115万字的释文和2500余幅示图的纵横描述（包括了跨学科、综合性和探索性的描述），勾画出了现代科技大厦的基本轮廓。阅读这套书，将是一次目不暇接的科学“奥德赛”。 

一幅壮观的宇宙图景　　何谓“宇宙”？古人早有描述。中国古代战国末期的尸佼曾说：“四方上下曰宇，古往今来曰宙”。表明“宇”指空间，“宙”指时间，宇宙是空间和时间的统一体。 

　　千百年来，世界各古老文明都在不同程度上注视着宇宙，并采用了一系列的方法或手段，试图揭示宇宙的种种奥秘。人类通过接收宇宙中各种星体发出的辐射，发现它们的存在，测量它们的位置，研究它们的结构，探索它们的运动和演化规律，并逐步从太阳系到银河系，又延伸到河外星系、星系团乃至整个宇宙，直至扩展到宇宙空间中物质世界的认识。 

　　“彩图科技百科全书”第一卷《宇宙》站在现代科学技术的前沿，以凝炼浅显的释文、形象直观的示图和短小精悍的知识点，通过“天体”、“原子核与粒子”、“物态与物性”、“电磁辐射”、“探测世界的工具和方法”六个章节，描述了当代科学对物质世界的已有认识和相关的技术成果，为读者展现了一幅完整壮观的宇宙图景。 

一颗充满生机的星球　　地球是一颗充满活力的星球。在漫长的历史中，地球经过三大阶段的复杂演化，形成了地球环境及其大气圈，并产生了生命，而生命出现的全球效应又逐渐参与到地球的演化过程中，最终奠定了地球上生命存在的基础。 

　　地球又是一颗时刻运动着的星球。它的运动同地球上种种自然现象和人类活动的关系相当密切。在了解地球的过程中，人类也注重了对整个地球系统（指固体地球、水圈、生物圈和大气圈）的综合研究，并逐步注意到了这样严峻的事实：地球系统正面临着水体和大气污染、全球变暖、臭氧层破坏、水土流失、荒漠化等生态问题，这些问题都与人类活动有关。 

　　“彩图科技百科全书”第二卷《地球》以认识的眼光，通过“固体地球”、“海洋系统”、“大气系统”、“地表自然界”、“全球变化”、“自然资源”、“污染、灾害与人地关系”、“现代地学研究手段”八个章节，描述了当代科学对地球的已有认识和相关技术成果，并告诫人类：必须采取有效的对策，正确处理人与自然的关系，才能确保世界的可持续发展。 

洞察生命的奥秘　　生命是怎样起源的？生命的本质是什么？……人类坚持不懈的探究发现，生命是一种特殊的物质运动方式，其存在的形式即是我们常说的生物体。这些生物体能通过摄入和代谢过程，利用环境提供的物质和能量不断生长、发育，按一定的遗传特点繁衍和进化，并表现出适应环境的能力。 

　　地球上的生命有一个基本特征，那就是生物多样性，它是人类生存与发展最为重要的物质基础。然而，人类的生存环境正在不断受到人类本身有意或无意的破坏，导致环境恶化和生物多样性的丧失，直接威胁着人类未来的生存和发展。“彩图科技百科全书”第三卷《生命》运用大量的科技史料，通过“生物类群”、“生物体结构与功能”、“生命物质和新陈代谢”、“细胞、基因和发育”、“生物与环境”、“古生物”、“生物利用和生物技术”七个章节，描述了当代科学对生命的已有认识和相关的技术成果，对我们进一步探索生命的本质，彻底洞察生命的奥秘会有所帮助和启迪。 

“人的智能”和“人工智能”　　人也是自然界的一个成员。但是，在漫长的进化过程中，人形成了诸多独有的体质特征，具有了其他动物所不具有的发达的大脑和高度的智能，形成复杂的社会结构、社会行为和文化行为。 

　　在现代科学技术的推进下，人开始利用现代计算机技术对人类的智能活动进行了一系列的模仿，试图来替代人脑在某些领域执行任务，但这还仅是人工智能研究的第一步。人工智能是否具有像人一样的思维能力，能否达到人脑一样的境界，能否与人类智能相媲美……这一切还有待于研究的深入。 

　　“彩图科技百科全书”第四卷《人与智能》通过“起源与演化”、“成长与衰亡”、“结构与功能”、“健康与疾病”、“技术与人体”六个章节，描述了当代科学对人体和人类智能已有的认识。