海瑞是我国明代政治家、历史上著名的清官。他于1514年出生在广东琼州(今海南岛海口市)，1587年11月13日因病逝世，终年87岁。
　　海瑞一生经历了正德、嘉靖、隆庆、万历4个皇帝，正是明朝从全盛走向衰落的时代。他出生在一个衰败了的封建官僚世家，父亲在他4岁的时候去世，家里只有十几亩田产，当时年仅28岁的母亲谢氏性直刚强，不改嫁，不求人，抚养海瑞长大成人，海瑞非常孝敬母亲，做官遇到难题时也常向母亲请教。他的家境造成他比较接近穷人，一生都保持了艰苦朴素的品质。即使他做了好多年的官，母亲过生日时，也只是买两斤肉改善一下生活。海瑞从来不接受别人的礼物，也从未添置过一亩土地。平日粗茶淡饭，自己种菜，家人上山打柴。他临死前3天，发现兵部送给他应得的柴火钱多了7两银子，立即让人送回去。他死后，同僚们在清点他的遗物时，发现全部家财只有当月应得的一点薪俸，连办丧事也是同事们凑钱办的。因为贪污而被海瑞严惩过的御史陈海楼，一直对海瑞怀恨在心，海瑞死后，他亲自到海瑞家巡视，发现海瑞的生活比一般穷书生还清苦，怀恨之心顿时变为钦佩之心。
　　海瑞一生刚直不阿，自号刚锋。海瑞痛恨恶霸豪强，同情人民的疾苦，勇于向那些剥夺农民土地的土豪劣绅进行斗争。他坚持贯彻减轻人民负担，反对各级官吏中间剥削的均平赋税法，还用以工代赈的办法亲自领导人民兴建了吴淞江水利，为民造福。
　　海瑞富于正气，不怕邪恶。他升调户部主事的时候，看到边境不宁，嘉靖皇帝不问国事，大建宫观寺院，修道炼丹，一心只想成仙，不顾百姓死活，便为民请命，上了《治安疏》，要求皇帝整治朝纲，于是触怒了皇帝，几乎被处以极刑。一些有正义感的官员出力相救，后来才被关进诏狱。海瑞56岁被罢官，72岁时又能复出，足以证明史书中记载的他“声震天下”绝非虚夸。
　　海瑞逝世以后，人民极为悲恸，哭悼多日。在江上出殡时，江两岸站满了穿戴白衣冠致哀的人。后人为了纪念他，编演了很多戏曲、小说、弹词等作品，表现他的光辉形象，他的功绩永不磨灭。

推荐阅读
    《海瑞》
    《海瑞》

延伸阅读
    《海瑞》，王培公/著，北京：中国青年出版社，2001。
    《清官海瑞》，范稳/著，福州：海峡文艺出版社，1999。
    《海瑞》，熊良智/著，北京：中国言实出版社，1997。
    《海瑞》，赵颖/编著，北京：中国国际广播出版社，1996。
    《海瑞》，王孙/著，银川：宁夏人民出版社，1982。
    《海瑞传奇》，王召理/整理，福州：海峡文艺出版社，1987.12。
    《海瑞评传》，李锦全/著，南京：南京大学出版社，1994。
    《海瑞的故事》，刘秋云/编著，汕头：汕头大学出版社，1998。
    《刚直为民海瑞》，周养俊/编写，西安：陕西师范大学出版社，1993.4。
    《海瑞直面人生的九十九个方略》，史林/编著，北京：中国经济出版社，2001。
    《海瑞行书字帖》，(明)海瑞/书，延吉：延边人民出版社，1997。
    《明史海瑞传校注》，张德信/著，西安：陕西人民出版社，1984。