4月20日，曹鹏抵达莫斯科。苏联文化部外事局局长与曹鹏互赠礼物后，给曹鹏介绍了一位朋友朴德尔·依里奇，说：“他是一位能人，全程陪同你在莫斯科的一切活动，有何困难，我们全力以赴。”

  朴德尔·依里奇当即陪同曹鹏去车站订票处，他到处向人介绍曹鹏：这是中国伟大的指挥家，莫斯科音乐学院毕业的，要多给些火车票，而且要用卢布购买（用卢布更划算些）。最后，他费尽口舌，总算买到了5月2日火车票68张、5月5日火车票36张，但都要用美元付款。这104张车票，对曹鹏来说已是解决了主要问题。68张票，虽仅够一半人的数量，但可以让合唱、独唱人员先回上海参加艺术节演出，这也是曹鹏保证、承诺的；乐队则可以第二批晚些走。曹鹏心里一块大石头终于落地。

  乐团到达的前一晚，为了出访的顺利，曹鹏到处打电话，动员所有在莫斯科的朋友，请他们明天到车站协助迎接上海乐团130人的特大团队。曹鹏为此也专程去公安局，请求车站公安人员出动协助。总之，尽力将可能的一切力量都动员起来了。

  1990年4月23日，上海乐团一行130人，终于顺利到达莫斯科。

排练时问题非常严重
  4月25日的排练情况，让曹鹏意识到了新的困难。上海乐团对《卡尔米娜·布拉纳》等乐曲非常熟练，问题是苏联方面由于20余年没有演奏该乐曲，所以前来加盟助演的两个乐队熟悉掌握程度不同，一开始合不到一起，如在《卡尔米娜·布拉纳》中一段长笛独奏时，定音鼓也合不到一起；两架应该摆放在舞台中间的钢琴又放在边上，让乐曲听起来既无气势，更无群感，排练效果极差。苏联文化部派朴德尔·依里奇当天来听了排练，这位热情的朋友对曹鹏说了很多鼓励的话，只是曹鹏作为指挥，心中有数：离他理想中可以达到的水平，仍有很大距离，问题非常严重！

  排练结束后，曹鹏召集乐团领导班子开会，决定明日暂停原定的游览，立即和音乐厅联系增加排练日程。音乐厅经理很支持，但由于白天日程已排满，为保证上海乐团的排练，他安排音乐厅全体工作人员在当晩音乐会演出结束后加班工作。苏方室内交响乐团的音乐家及童声合唱团也都认真投入排练，充分体现了他们及音乐厅工作人员很高的文化素质和职业道德。苏方文化局也很支持，临时增派四辆大客车，这样可减轻大家下班还要赶地铁的劳累。乐团从晚上10点排练到凌晨1点，因为剧场音响极好，曹鹏决定管乐首席都由上海乐团人员担任，定音鼓也由我团人员担任，排练效果明显好了很多。4月26日，临近演出的前一天，乐团全体成员又排练至凌晨三点，才返回宾馆休息。

“以后上海乐团可列入国家出访计划！”
  4月27日晚，上海乐团访苏的首场演出于列宁格勒肖斯塔科维奇音乐厅拉开帷幕。演出前两小时走台，合唱团先在台后试唱新作《浦江-涅瓦友谊之歌》，效果令人满意。

  演出《卡尔米娜·布拉纳》如愿获得了很大成功，当最后一个音符刚刚结束，观众席上，掌声和激动的喊声就像暴风雨般涌向台前。苏联观众自发送上的鲜花也随之源源不断。曹鹏多次出场谢幕，不断地向乐队和合唱队示意祝贺、感谢。

  4月28日，第二场音乐会上演的曲目是柴可夫斯基《第四交响曲》和《梁山伯与祝英台》等。恰好，次月是柴可夫斯基诞辰150周年纪念。全体成员的表现令人惊叹，都有了超水平发挥，在如此优质、专业的剧场演出，曹鹏也觉得自然用不着多打拍子，乐团内在的表现力、配合的默契度也前所未有，各部乐器进行着深层的共鸣和交流，自发流露的感情和指挥的热情配合，表演既具柴可夫斯基刚劲潇洒的力量，又含俄罗斯民族豪迈舒展之风。全体中外演奏员都投入音乐的意境深处，甚至忘记了表演，真是进入了“巧夺天工”的境界。