希望本书能有助于我国史学界深入一步地进行一番理论上自我批判的洗礼。任何学科的进步都必定要伴随着不断的自我反省和自我批判。没有不断的自我批判也就没有进步可言。如果要问 ：历史学是科学吗？19 世纪史学界代表人物柏里的答复是 ：“历史学是科学，不多也不少。”但是当代史学家的答复很可能是 ：“历史学是科学，但它不是传统意义上的科学 ；它比科学多了点什么（例如，它要求灵心善感），又少了点什么（例如，它不可能重复进行同一个实验）。”

    什么是历史？什么是历史学？我们对这个问题只有不断地进行反思和自我批判，才有可能对于所谓历史得到一番更为深切卓明的理解。

    [ 本文系作者为彭刚著《叙事的转向——当代西方史学理论的考察》一书所写的序言。]