有意思的是，当雷巴斯把此书送给当年的莫斯科和全俄大牧首阿列克西二世时，大牧首回信这样写道：“对我国历史道路和个人在历史中作用的思考，无疑是件很复杂的事。然而，应当承认，从历史上看，尽管俄国是与欧洲联系在一起的，但始终根据斯拉夫文化和精神的特点，在走着自己的发展道路。在人们对世界的看法里，对国家和亲人的爱的思想是根深蒂固的，所以在俄罗斯国家的意识形态里，忘我地为祖国效劳是主要之点。我和你们一样希望，过去的历史不会白白流逝，它们应该被当代人所思考。所以，只有当俄罗斯最终成为精神强大、道德健康和经济发达的国家时，才是我们大家共同的欢乐。”在这里，大牧首没有直接评价传记的是非得失，而是间接表达了要继承和发扬千年东正教传统的愿望。

　　一本史书并不就是一个国家的历史；一个人的专著，即使是最详尽、最具感染力的作品也只是一个人的作品，它同样不能代表一个国家的历史，一个时代的人们共同承认的历史。在当代的俄罗斯，史书众多，绝不能从一本书来肯定或者否定俄罗斯国家（包括苏联）的历史。那种拿着一本自己中意的书，就说“这就是苏联史”，“这才是真斯大林”的看法和做法是要不得的。我国有句古话：“别拿鸡毛当令箭。”从严格的科学意义上来说，现在的俄罗斯史书和历史人物的评说都是一家之见，或者说是一根鸡毛。对于当今的俄罗斯史书，你同意的要读，不同意的也要耐着性子来看。这样，从你同意的史书中会发现你曾经忽略了的或者误解了的东西，从你不同意的史书中你也会找到实情和真知。这种对比的过程应该是一个追求真知的过程。

　　《斯大林：命运与战略》似乎是一把双刃剑，斯大林的赞誉者可以用来作武器，而斯大林的抨击者也会以它来反对反对者。我并不希望出现这种情况，因为雷巴斯也只是传记作者中的一个，书中所表述的也毕竟是他们自己的意见和愿望，我们又何必苦苦地拿它这根俄罗斯鸡毛当令箭呢！顺便说一句，其他的斯大林传记和俄罗斯的史书又何尝不是如此！我们读它是为了知道，在当今的俄罗斯存在这样一种对斯大林的看法，即斯大林是千年俄国传统承继者的看法，并且能清楚这种看法对于当今的俄罗斯（对统治者是执政和权力，对普通人是民族感情和国家威望）的重要性已经远远超出对斯大林本人的评价。此外，无论是学者，还是普通读者，中国的那句古话“开卷有益”恐怕还是用得着的。看看缤纷世界里有那么多对斯大林的评说，我们自己的一家之言总是会有什么可修正和补充的地方吧。

　　也正是基于这样的理由，4年前我才向上海人民出版社推荐这部斯大林传记，也才会在今天同意写这篇中译本代序，因为这部传记所陈述的不仅是有关斯大林个人的生平，而且（尤其是当今俄罗斯人渴望再度成为大国、强国的愿望）是俄罗斯人要使斯大林成为千年俄国传统的继承人和俄国历代统治精英的又一代伟大领袖的愿望的表达。了解这一点，我们就能较为清晰地了解现在一些俄罗斯人再次为斯大林树碑立传的关键动因。这种愿望虽不能说与社会主义毫无关系，但更多地却是与俄国的强国意志与渴求联系在一起的，斯大林是作为大国统治者、强国领袖而再次出现在俄罗斯的政治舞台上的。

　　事实上，我在学术观点上与这部传记所述的有不少不同之处，有些甚至有很大的分歧，但我认为并不影响我去读这部书，并不影响我去仔细地推敲书中的观点与结论。我觉得，我从通读这部传记中获得了不少的启迪，对于俄罗斯当今的重述斯大林之风有了一个更为明确和深入的认识，为我今后更好地理解和认识俄罗斯国家的历史以及诸如斯大林这样重要的历史人物提供了必要的营养。

　　我想有必要说一下传记的两位作者。老雷巴斯，斯维亚托斯拉夫·雷巴斯长期在青年近卫军出版社和《文学俄罗斯》等媒体工作过，是俄罗斯很有名气的传记作家，传记作品有：《斯托雷平的生与死》、《维特传》、《库波捷夫将军》、《萨姆松诺夫将军》等。他还写有中篇小说《英雄之镜》并被拍成电影。在这部传记出版后的第三年，他又出版了《斯大林》一书。他还是位积极的社会活动家，担任过莫斯科的“基督救世主大教堂修复观察委员会”主席。作为虔诚的东正教信仰者和斯拉夫文化的赞颂者，他获得过“圣谢尔基·拉多涅日斯基勋章”和“神圣莫斯科大公达尼尔勋章”。老雷巴斯现年68岁，当年毕业于高尔基文学院。叶卡捷琳娜·雷巴斯是他的女儿，是当代俄罗斯作家，以小说为主。小雷巴斯是第一次参与老雷巴斯的传记写作工作。