主要介绍20世纪中，众多粒子物理学家利用各种仪器，探测和发现了一个又一个基本粒子的动人故事。威耳逊和布莱克特对云室的发明和改进，正电子、反质子等反粒子的不断发现，回旋加速器、乳胶照相法等探测手段的不断涌现，近年来科学家对中微子质量的实验研究……这些在基本粒子世界认识过程中的重要里程碑，都在本书中有精彩描述。

1 让思想跟上实验的进步/1
2 云室的发明和改进/5
  威耳逊云室/5
  改进云室的布莱克特/9
  目标专一追求真理/13
3 中子和符合计数法/17
  原子核结构的初期探索/17
  铍辐射的发现/20
  约里奥居里夫妇的实验/22
  查德威克发现中子/23
4 宇宙线和反粒子的发现/27
  宇宙线的早期研究/27

1 让思想跟上实验的进步/1
2 云室的发明和改进/5
  威耳逊云室/5
  改进云室的布莱克特/9
  目标专一追求真理/13
3 中子和符合计数法/17
  原子核结构的初期探索/17
  铍辐射的发现/20
  约里奥居里夫妇的实验/22
  查德威克发现中子/23
4 宇宙线和反粒子的发现/27
  宇宙线的早期研究/27
  宇宙线物理的发展/30
  正电子的发现/33
  切连科夫效应和反质子/36
  对反物质的探索/44
5 回旋加速器的身世/49
  回旋加速器的发明/49
  一个诺贝尔奖获奖群体/54
  加速器的发展/56
6 捕捉到π介子的核乳胶/61
  汤川预言的介子/61
  找到了汤川介子吗/63
  捕捉到了真正的汤川介子/65
  轰动物理学界的发现/72
7 与加速器为伍的探测器/75
  应运而生的粒子加速器/75
  初期的气泡室/78
  加速器的好搭档/81
  具有选择性的火花室/87
  多丝正比室/89
8 Ｊ／Ψ粒子和中间玻色子/95
  强子结构的夸克模型/95
  粲夸克的实验证实/99
  中间玻色子的物理地位/104
  中间玻色子的实验证实/110
9 猜测可能获奖的项目/115
  顶夸克的发现/115
  探索希格斯粒子/117
  中微子质量的探测/121
  科学研究不是为了得奖/123
  本卷大事记/125

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