要钱出钱，要枪出枪。不仅如此，根据越南的要求，毛泽东还毅然决定，派出支援部队入越协助作战，并由中越两国政府及军队签订了有关协定。１９６５年４月至１９７０年６月，应越方要求，中国先后向越南派出以铁道兵、工程兵为主的支援部队十余万人，在五年内，共为越南新建铁路正线一百十七公里，改建铁路正线三百六十二公里，新建铁路桥梁三十座，新建和扩建各种铁路站、段二十个，架设通信线路一千零二十三公里；完成七条干线公路及其附属防护设施，共计新建、改建公路一千二百零六公里，桥梁三百零五座，涵洞四千四百四十一座。这些工程的相继竣工，大大提高了河内以北的铁路运输能力，有力地保障了越南抗美战争的需要。
    鉴于侵越美军依仗其空中优势，把轰炸越南北方的铁路、公路，破坏交通线，作为重要的战略任务，一度导致越方的铁路交通近于瘫痪，毛泽东还批准人民解放军高炮部队入越作战。在１９６５年８月至１９６９年３月间，先后有九批共十六个支队辖六十三个高炮团和五十个队属高炮营及部队高射机枪连，总计十五万余人轮换入越，主要担负河内至友谊关铁路线北宁至谅山段、河内至老街铁路线安沛至老街段、新建的克夫至太原铁路线，以及太原钢铁基地等地区的防空作战任务，并掩护中国援越工程部队的施工。在历时三年零九个月的防空作战中，击落美机一千七百架，击伤一千六百零八架，打击了美国侵略者，保卫了越南北方领空。
    中国援越部队为了越南人民抗美救国战争的胜利，先后有四千多人英勇负伤，一千一百人壮烈牺牲、长眠在越南的土地上。
    在对越南人民抗美救国战争进行大量“有形援助”的同时，毛泽东还十分注重于诸多“无形的援助”。为了尽力争取国际舆论的支持，强化中越两国人民必胜的信心和信念，在美国侵越之初，毛泽东和中共的其他领导人就多次庄严宣告：“中国七亿人民，是越南人民的坚强后盾。中国辽阔的国土，是越南人民的可靠后方”；“为了支持越南人民夺取抗美战争的彻底胜利，中国人民准备承担最大的民族牺牲。”１９７０年５月２０日，毛泽东以一位伟大军事家的无所畏惧的胆识和气魄，发表题为《全世界人民团结起来，打败美国侵略者及其一切走狗！》的声明，深刻地指出：“无数事实证明，得道多助，失道寡助。弱国能够打败大国。小国人民只要敢于起来斗争，敢于拿起武器，掌握自己国家的命运，就一定能够战胜大国的侵略。这是一条历史的规律。”从而有力地声援了越南人民的抗美斗争。
    在抗美救国的越南军民当中，有不少指战员都曾在中国人民解放军的军事院校或部队接受过深造或训练，因而得以了解并在一定程度上掌握了毛泽东的人民战争思想和人民战争的战略战术。史实已经证明，越南军民抗美救国战争的胜利，一个极重要的原因就是充分发挥了人民战争特有的优势，运用了灵活机动的游击战争战略战术。对此，颇具军事远见的美国前国务卿基辛格在１９６９年就公开承认：“我们进行的是一场军事战争；而我们的对手打的是政治仗。我们追求的是从肉体上消灭敌人，而我们的对手目标是从心理上拖垮我们。我们忘记了游击战的重要格言：游击队不被消灭即是胜利；正规军不能全胜就意味失败。”
    毛泽东领导下的中国军民，为越南人民的抗美救国战争提供了巨额无偿援助，作出了巨大民族牺牲。当时的越南领导人曾向中国领导人多次表示：“要是你们不给我们热心支援的话，我们恐怕要多牺牲二三百万人才能取得胜利。”“越南人民的胜利是与中国共产党、中国政府和兄弟的中国人民的强有力支持和巨大援助分不开的。”
    援越抗美的斗争尚未结束，援老抗美的斗争又更趋急迫。
    毛泽东一直认为，老挝是中国的友好邻邦。从１９５９年起，毛泽东和中共中央就决定向老挝爱国战线提供武器装备援助和帮助训练军事技术人员。１９６７年以后，随着美国对老挝干涉的不断升级，应老挝爱国武装力量的请求，中国援助项目的数量不断增加。１９７１年２月，美国策划南越军队入侵老挝，继续大力推行所谓的“以亚洲人打亚洲人”的“特种战争”。有鉴于此，毛泽东、中共中央及时作出决策：大力支持和援助老挝爱国力量把抗美救国斗争进行到底！
    根据中老双方签订的协议，中国先后派出援老的工兵、高炮和后勤部队及民工共十万余人。自１９７３年至１９７５年，中国向老挝提供了枪、炮、弹药、汽车、轻型坦克、装甲输送车，大量的观测、通信、工程、防化和军训等保障器材，以及军需被装、油料、仪器、医疗器械等，为老挝人民的抗美救国事业付出了很大牺牲。
    直到毛泽东于１９７６年乘鹤西归之时，中国的援老部队和民工尚在异国他乡履行着毛泽东所特别推崇的国际主义义务。
四、为建设强大的国防军而奋斗
金戈铁马奔合成    新中国一经成立，毛泽东根据国家由战争状态转入和平建设时期的实际需要，不停顿地将军队建设由建军的低级阶段导向了建军的高级阶段，有计划、分步骤地将以步兵为主的单一陆军，发展成为包括陆、海、空军和第二炮兵在内的诸军兵种合成军队。