由于历代本草学文献丰富而繁杂，亟需运用现代科学知识加以系统整理，又因临床医学与药用植物学、药材学、药理学、药物成分化学等等的迅速发展，更需要与传统的本草学结合起来，所以《中药大辞典》的编写可说是为此而作的一次艰辛而有益的尝试。
 
　　该书共收载中药五千七百六十七味，每味药下分异名、基原、原植(动、矿)物，栽培(饲养)、采集、制法、药材、成分、药理、炮制、性味、归经、功用主治、用法与用量、宜忌、选方、临床报道、各家论述、备考等十九项。编者广泛汇集了古今中外有关中药文献资料，进行初步综合整理，为临床、科研、教学工作与中西医药的结合提供了较为全面、系统和具有实际价值的参考资料，是解放后编著出版的第一部大型中药专业工具书。