正当目前古文热、国学热持续升温的时候，出版这样一部《唐宋八大家文鉴赏辞典》，显然是十分有意义的。

  本书收录“唐宋八大家”文共三百六十六篇。这里所说的“文”，采用的是对古代散文一种较宽的界说，既指抒情、写景、叙事的文学性散文，也包括碑志、状、表等实用性文章。由于“八大家”的实际成就有别，韩愈、柳宗元、欧阳修、苏轼四家比其他几家要更胜一筹，可说是“大家”之中的“大家”，故入选篇目较多，其余四家收篇数量要少。选篇的标准是“识高文亦高”（林纾《韩柳文研究法·柳文研究法》），内容形式俱佳的名篇，同时兼顾赋、论、说、传、记、书、序、颂、赞、祭文、碑志、状、表等各种体裁的代表作。书的正文除原文外，包括注释和鉴赏两部分。注释力求简明准确，帮助读者排除文字障碍；鉴赏力图写得深入浅出、雅俗共赏，帮助读者更好地解读、品评原文。附录中的作品辑评、“八大家”书目、名句索引等，是正文的补充部分，有助于大家多角度、全方位地鉴赏“唐宋八大家”文，并对进一步研究“唐宋八大家”亦有所裨益。通过这样的布局安排，希望做到一书在手，能尽览“唐宋八大家”文的概貌和精华。

  参加本书撰稿的都是高等院校、科研机构、文化出版单位的学者，有不少还是研究“唐宋八大家”或其中单个“大家”的专家，从而有力地确保了本书既定编纂意图和目标的实现。