西方关于存在的“不可知论”激发了画家探索真理的热情，工具在帮助人类探索自然背后真相过程中表现出的强大力量最终征服了人类，人的位置借工具而上升，工具理性于是得到极大程度的伸张而被神圣化。绘画中的“自然”由此被肢解为透视、色彩、解剖、构成等科学化的基础学科。对这种借由工具从感性到理性的上升过程，亚里士多德《形而上学》称:“经验高于感知，技术高于经验，无为的技术高于有为的技术，抽象理论高于实际技术，从而可以知道，智慧是关于抽象的，有智慧的人不仅知其然而且知其所以然。”这种抽象高于具体的认识在西方绘画美学当中的突出反映之一就是推动对绘画向哲思化发展，从而产生剥离自然的美学诉求。

  中国古人强调“天人合一”，“人道”对应“天道”，“人”是“自然”的一部分，这个认识和传统农业文明“靠天吃饭”的人文背景适相契合。发源于中原河洛地区农业文明背景下的传统文化，观天鉴地，相时而动，日出而作，日落而息，安土重迁，耕种养殖，远离杀伐，静以处之，守以成之，藏以待之，遂养成颇不同于游牧民族的内向性格。此一民族性格反映于中国画的笔墨的内省式掌控体验，突出反映在其“端庄杂流丽，刚健含婀娜”的“中和”之美。在这一评骘体系中，笔墨是形学，更是人学。中国画的笔墨极少出现西方表现主义那种无余蕴的发挥与宣泄，那种被刻进骨子里的隐忍、克制正是中国人温、良、恭、俭、让的君子人格之写照。



中国美术研究丛书
《画与绘：中国画笔墨生态》
轩敏华 著
上海书画出版社

  本书试图从笔墨传统入手演绎中国画形式语言的衍变历程，当笔墨作为绘画语言的物质承载，它所具有的表意功能因文化视角的设定而具有了全新的意义。

  中国画重画（勾画）轻绘（染绘）的技法传统是如何形成的？从“彰施五彩而作绘”的唐虞时代到“水墨最为上”“运墨而五色具”的审美标准的建立，这其间绘画经历了怎样的变化？又是哪些因素促成了这些变化？书中对这一连串问题的解答将有助于我们深入了解笔墨赖以生存与发展的艺术语境问题，扩展了中国传统绘画研究的方法和角度。

  轩敏华在导论中提到，笔墨在新语境中的意义和价值被不断追加和纯化，其外延被不断填充和超越。对笔墨发展图景的全息展示，是一个牵涉到物/我、天/人、主/客、内/外等对偶范畴关系的复合链式结构。作者基于图像，从绘画材料、绘画观念、文献论证等多个方面，阐释笔墨在中国古代绘画中的重要性，讲述了中国绘画发展的生态关系。