现在，我正在英格兰伯恩茅斯的家中写这篇前言。我 在这个家中长大成人，当我从窗口向外望时，看到的是我 儿时曾攀爬过的树木。当爬到树的最顶端时，我相信离鸟儿和天空更近了，我与大自然融为一体。在我非常小的时候，我就感觉身处大自然时最有活力。在那时，我就经常从当地图书馆借书看，我借的每一本书几乎都和野生动物及荒野探险有关。我最早看的是有关怪医杜利特的故事，他是一名英国医生，利用鹦鹉讲授动物语言。后来我又发现了一些关于人猿泰山的书籍。这两类书激发了我一个看似绝不可能的梦想：某一天，我将到非洲与野生动物一起生活，并出版一些有关野生动物的书籍。

    对我影响最深的一册书可能是《生命的奇迹》，每天我都会花上数小时，沉浸在那些用小号字体印刷的充满魔力的书页上。这本书并不是儿童读物，但是我却完全被它吸引。在这本书里，我了解到地球上生命的多样性、恐龙时代、进化论与达尔文、早期的探险者和博物学家，以及动物世界里迷人的多样性和适应性。随着年龄的增长，我读的书也越来越多，所热爱的动物数量也不断膨胀，从仓鼠、蠕虫、豚鼠、猫和狗等，一直到我在书中读到的所有迷人的野生动物。我小时候家里没有电视，但是，我从书中和自然界里学到了所有的东西。

    当我接受一个校友的邀请去肯尼亚时，我儿时的梦想终于实现了。出发之前我当了一段时间服务员，以赚取旅费。在26岁时，我正式出发了。我是乘船到那里去的，因为这是最便宜的方式。途中经过了我曾在书中读到的开普敦和德班，最终到达了肯尼亚的蒙巴萨岛。能够到达加那利群岛，我异常兴奋，因为怪医杜利特也曾经到过这个地方。所谓的冒险，在当时就是一个年轻女子独自旅行。