春华秋实，转眼又是两年宝贵的时光。厂长第三次找有根谈话的时候，说话的语调明显有些苍白了，他说：“有根啊，今年你签合同本来已经是板上钉钉的事了，可是谁承想有人把你告了，说你生育二胎违反了国家计划生育政策，不符合签订劳动合同的条件。”有根无力地垂下头，想想自己这几年在厂里的表现，起早贪黑，勤勤恳恳，有根的鼻子禁不住一阵发酸，眼圈也潮红了。他真想大哭一场，但“莫斯科不相信眼泪”，自己已经是两个孩子的爹了，况且还有年迈的爹娘需要照顾，肩上的担子沉甸甸的，男子汉就要拿得起放得下。有根平静了好一会儿说：“厂长，这几年俺在厂里问心无愧。既然厂里不留人，那俺就走吧！”说完，有根朝厂长深深地鞠了一躬，回宿舍收拾被褥回了家。
    平日里农村做家具的毕竟没有几户人家，加上好些年不务弄庄家，有根对于朴素的土地明显生疏了。多亏双生老汉身体健朗，在他的打理下，地里的农活井井有条，一家的日子还算过得去。
    尽管有根一而再、再而三地去娘娘庙上香求愿，但五年的日子里，桂花还是一如既往地生了两个女娃：菊子和梅子。
    看着眼前四张嗷嗷待哺的嘴，有根爹娘彻底绝望了。有根娘骂道：“不争气的东西，生了一窝赔钱货。”桂花心里难受极了，暗地里不知道哭过了多少回。村里的乡党取笑有根：“赶紧加把紧，瞄准了再生一个，保准生个男娃。”有根辩解说：“时代不同了，生男生女都一样。”有根娘催桂花再生一个，桂花心里想的是顺其自然。
    有一天，桂花在地里干活时肚子突然疼得要命，躺到地上直打滚。有根急得像热锅上的蚂蚁，赶紧找了台拖拉机送到县医院。经医院大夫诊断，桂花患了子宫肌瘤，要切除子宫。桂花听了，吓得眼泪哗啦啦流了下来。