1940年，陈寅恪富有远见地向蒋介石建议成立“科学青年团”，但其时正是抗战时期，烽火遍野，戎马倥偬，蒋介石或许无暇顾及。然而当美国原子弹在广岛、长崎的爆炸以及日本宣布投降之后，蒋介石大抵又感到科学的威力。1946年，蒋介石召见华罗庚、吴大猷和曾昭抡，询问中国为什么不能造原子弹，“答曰，中国缺少人才。蒋委托三位立即选派并护送一批最优秀青年去美学习造原子弹。于是他们挑选了李政道（物理）、朱光亚（物理）、唐敖庆（化学）、王瑞駪（化学）和孙本旺（数学）五位青年，8人于1946年9月从上海起程去美国”（《陈省身传》第125页）。