《漂过女儿河》是青年作家老臣创作的第一部长篇小说。作品以女儿河为背景，着重展现了生活在河畔的辽西少年成长的现实画卷；浓郁的地域风情，凝重的现实格调，顽强的生命精神，使阅读者留下了鲜明而深刻的印象。
    女儿河是辽西积淀着神秘浓厚的地域特色的一条河流，她承载并连续着辽西大地的过去与未来。饱经沧桑的土垒城墙的遗迹，伫立了整整九百年的塔，是女儿河冲刷不走的，而且已经成为女儿河的见证和景观。作家老臣深谙这里的风土人情和历史变迁，尤其深刻地了解当代辽西少年的生存状态和心理渴望，因而《漂过女儿河》为少年主人公的活动提供了场景，透射出浓郁的地方色彩。小说仿佛是传奇般地在女儿河富有地域风情的幽咽倾诉中产生。小说的故事情节(细节)在辽西这片“湮没的辉煌”中行进。虽然没有过多地缅怀地域风物，但是浓郁的地域色彩萦绕于小说的字里行间，小说因此具有了一种独特的视角、独特的思考方式与独特的风格。
    小说主要讲述了一群中考复读生为了追求实现人生理想而不懈努力奋斗的动人故事。在安昌农中，这群复读的少年是时代的产儿也是时代的悲哀．既是捕捉自己命运的强者，也在现实面前一筹莫展。凝重的现实选择了他们，塑造了他们。作家贴近生活的立体观照，使少年的梦幻、单纯、激情合力映现校园生活不是一方圣洁的乐土，社会风雨的冲刷带给孩子们的已不是明朗的天空。小说深层背景是辽西的封闭落后和近乎僵化的历史重负。青龙沟煤矿写真，“猪百万”养猪散记，一反一正，再现了活生生的厚重的现实。作家老臣注重少年心理渴望的摹写。心理渴望是每个人物性格赖以发展的先决条件，他们为满足这种渴望而采取了理智的、不理智的方式或心理行为。卫明环的“逃婚”，马三儿、杨树的征兵之争，老臣俯瞰表层现象，挖掘深层内蕴，突破了狭隘的观察、取材和构思框架，力图达到辽西现状的凸现，以与整个社会相契合。
    少年正处于迅速的生理成长期。《漂过女儿河》突出把握的是辽西少年的精神成长，作家流露的是对生命精神的终极关怀。卫明震牺牲中考去救人，事后再次埋头苦读，孜孜以求能“考上个啥”，他宁愿去背煤而不要奖学金……在他身上拥有山一样沉默又忠厚的人格意志，水一般坚韧、顽强的勇毅品德；马三儿为了避免当乡长的老爸的责骂，到农中来混日子，而在不足一年后的一次洪水骤起的生死关头，小说已在或隐或显之中完成勾勒了他的精神成长历程；何欢自私、妒忌、爱挖苦打击人，甚至“偷”卫明震的参考复习书，但他在漂过女儿河一瞬间对往事深深地痛悔，使人领略了精神成长的喜悦；小短儿、梅树冬、饶飞飞、杨树、蓝鸟……个个如春天的竹子，读者听到了“劈劈啪啪”拔节的声音。山地孩子的那份贫穷、沉重让人心酸，但他们身上的韧性却令人振奋。老臣的关注热点没有全部投入到表现人生坎坷、人性复杂这一面，读者耳濡目染了父爱精神(卫明震父子是典型一例)、情感关爱(涉及了少男少女的懵懂情感)、善良与温暖(如养猪场的少年“聚会”)，接受了人的生命精神魅力的光照和洗礼。在明震、明环、蓝鸟接到录取通知书后，面对校长赵老头儿的坟墓，发出的共同心愿却是“有一天，能够为人师表的时候，将去教育土地的孩子”。生命精神深化升华，对少年审美情感的培养，心理期待的回应，综合地发挥了功效，自然而然于审美性，艺术性的表述中实现了教育功能。
    其实，上述三个特色在作品中是相辅相成，有机交融的。《漂过女儿河》传奇、曲折、灼热的生命，最终在作家质朴、切合人物个性、带地方色彩的语言表述中．在以“中考临近”、“女儿河”为双重参照的结构安排中，趋于实现。读者阅读过程中，会感受到一种新颖的阅读体悟和意外的解读震撼。