对于一些知名网络小说作者来说，其收入已经可以支持其从事专职写作，但有的仍将写作当成一种“副业”。谈到为何不愿全职写作时，“涅槃灰”陈淼认为，“写作来源于生活，特别是自己所写的现代都市小说，如果完全脱离社会、只是在家里写作，笔下的内容会越来越不丰满，直到灵感枯竭。”之前她在一家外资商业房地产企业任职，现在在朋友开的一家公司工作，晚上、周末有足够的时间写作。 

    收入差距大，月收入一两千元的是主体，年入百万的约50人，寻求“人气”并不易 

    与传统作家不同，为了赚足点击量，网络小说作者要更多考虑读者的感受。读者对于网络写作的反馈快、反作用力大，所以大众化、平民化是网络小说的重要定位之一。随着网络小说的蓬勃发展，有的文学网站每天会有上万人甚而更多人在上传、更新作品。因此，要在当前竞争激烈的“人海战”里寻求“人气”，并不容易。 

    一位业内人士透露，在网络小说作者队伍里，有的人坚持为兴趣和梦想而写作，只写自己想写的文字。也有的是冲着高额稿费坚持写作，每天以三五千字到上万字的创作量更新小说，一旦放慢速度或暂时搁笔，就会让像看连续剧似的读者们失去耐心。网站里不乏长久没有更新的作者。 

    而且，行业内收入差距相当大，付出和收获呈正比。 

    在马季看来，网络创作的主体人群平均月收入一两千元，应该在5万人以上;平均月收入2000元到5000元的约有1万人左右;平均月收入5000元以上的约有2000人左右;平均月收入1万元以上的约有500人左右;年收入过百万的约有50人。比较幸运的作者，往往因为一部网络小说获得了高人气，可以得到奖金、版税、稿费、签约影视改编，进入高收入群体。但是，幸运儿永远只是少数。 

    不过，竞争越来越激烈，现在想要赚钱已经越来越难。如果想要有生活保障，还得去从事其他工作。“如果你是业余写着玩玩的，也真的很爱写小说，那么欢迎你加入，同时希望你能耐得住寂寞，专心写完第一本小说，然后等候知音的到来。即使最后没有达到预期的效果，相信这本书也会在你心底留下最美好的记忆。”一位知名网络小说作者这样说。