《兔子彼得的故事》

　　在英国，深受儿童爱戴的儿童作家当然要数碧阿特丽丝·波特。碧阿特丽丝笔下的世界有一种恬静的、田园牧歌的气息，里头生活着毛绒绒的小动物，像一个个玩具，它们能说会笑，安全，值得信赖，我们可以从中窥见一个早已消逝的昔日英国的部分面貌：质朴简单、友好和谐、滑稽可笑、舒适宜人。虽然彼得被农夫麦克格里高尔苦苦追赶，但他总能逃脱，因为波特笔下的自然界从牙齿到爪子都不是血红色的，而是温馨粉色的。她和威廉·华兹华斯一样，是个伦敦本地人，她的“大自然”是理想化的、圣洁化的，更多是一种概念而不是现实。两位作家都对英国人的心灵世界有着深刻的影响。英国是世界上唯一一个让人相信在乡间行走不仅能强身健体，而且能修身养性的国家。
　　整整三代人以来，在整个英国，几乎没有哪个儿童卧室里不放着一个小书架，上头摆满了被翻看得皱巴巴的碧阿特丽丝·波特的书，封面脏兮兮的，涂满了各种笔迹。
　　碧阿特丽丝·波特的一生非常具有喜剧性，她1866年出生，原本是个孤独的孩子，接着她成为一个寂寞的老处女，在创作中净化、升华自己的不幸，最后，她完全放弃了艺术创作，沉浸于晚年美满幸福的婚姻生活中。
　　打碧阿特丽丝·波特能够记事时候起，她脑子里就塞满了各种故事和图画。她成长于伦敦，拥有舒适优渥的条件。
　　兔子彼得最初出现在1893年9月的一封信上（碧阿特丽丝·波特那一年27岁），信是写给5岁的诺伊尔·摩尔的，他是碧阿特丽丝从前的德语教师与朋友安妮·卡特的儿子。
　　伴随这个故事的是关于4只兔子的图画，其中漫不经心的小兔彼得占据主要地位。故事看上去简朴天成，仿佛出自不经意之间。事实可不是这样：我通常的创作方法是信笔去写，然后进行裁剪，然后再改呀改。故事越短、越简单，越好……我认为，为孩子们写作关键在于先想好要说的东西，然后用最简单、直白的语言说出来……我一刻不停地修改、润色、打磨！直到最后一刻。
　　7年后，她从诺伊尔处借来了信，重新打磨，取名《兔子彼得与麦克格里高尔先生的菜园》，1900年到1901年间，她把书稿投寄给了6家出版社，但没有一家有兴趣。部分原因也许是，故事太短，印成书太薄，商家没钱可赚。
　　但是波特不信这个邪。她决定自行出版，总共印了250本。12月16日这天印好的书送到了，书名是《兔子彼得的故事》。她送了许多给朋友，成为最理想的圣诞礼物，余下的，她半便士一本卖掉了。阿瑟·柯南·道尔是波特的忠实拥趸，也买了一本送给自己的孩子。那些书几个星期就销售一空。
　　就在第一批书上市销售之前，伦敦的一家出版公司弗雷德里克·沃恩做出决定愿意出版。幸运的是，他们达成的唯一一项协议是，所有插图必须用彩色。《兔子彼得的故事》
　　1902年10月印行了8000册，2个月内加印2万册。兔子彼得几乎一夜之间成为最受儿童喜欢的书中人物。
　　藏书家在她身上也收获不菲。一册当年自费印刷、限量250本的《兔子彼得的故事》首版本，现在的行情是4万英镑。