《百家讲坛》可以有多少种讲法？这问题说细了当然是因人而异，一百个“家”就有一百个讲坛。但笼统概括，有一点是可以看作共同底线的，那就是规避风险。每个主讲人心里有数，上电视讲学，是讲深了没人懂讲浅了没人看，碰上较真的搞不好还要遭批判。易中天老师用了个“品”字，太专业了，难免被挑刺，于丹老师就赶紧聪明地换成“心得”。但“心得”也有个理解到位与否的问题，所以到了钱文忠老师这里，就抛开了照本宣科的套路，不专讲某本书，而是以人为本，讲故事，兼顾了好看和安全两方面，于是有了这本《玄奘西游记》。

　　故事不是乱讲的，钱老师也有依据，这依据当然不是吴承恩的小说，而是故事的主人公玄奘法师自己留下的《大唐西域记》。钱老师讲到，《大唐西域记》是玄奘取经回国后，唐朝政府命令他写的，等于是派出特务沿途勘察一番，回来写个报告。所以这本书里记载的，主要是沿途的政治地理、风土人情，基本属于游记，很少涉及玄奘本人。这对于塑造故事主人公的鲜活形象是不够的，钱老师又参考了另一本书，是玄奘弟子们所写的《大慈恩寺三藏法师传》。这个是地道的传记文学，两相对照，猛料就齐了。同时说明，认为《玄奘西游记》的价值就相当于白话版的《大唐西域记》，是不全面的，两者也没有可比性。

　　那么，《玄奘西游记》是本什么书呢？如果说吴承恩写了一部“悟空传”，钱文忠这本书则是唐僧的传记，把西天取经这项事业的真正领袖提炼了出来。而且，这是一项还原真实的工作（尽管在还原的过程中经常添加一些花边消息，包括玄奘的离奇身世都只能依据民间传说）。大家知道，要写好一部传记，最理想的效果莫过于拿到很多独家材料，发人之所未言，或者澄清一些被歪曲的事实。而唐僧这个人物，刚好被一部小说的光辉遮蔽了几百年，足够吊起大家的期待。

　　比如，我们以为唐僧是孤身一人西去取经，顶多带上高矮胖瘦几个徒弟，每到天黑，必四处投店化缘，为食宿烦恼。而钱老师指出，西域不少国家对大唐高僧还是满怀崇敬的，高昌王麴文泰就送给玄奘很多物资，计有“法服三十具、黄金一百两、银钱三万、绫及绢等五百匹、马三十匹、手力二十五人”，衣食住行都考虑周全，队伍浩荡，盘缠够花二十年。又比如，我们以为唐僧只会唠叨大道理，除了能把小妖说到上吊，碰到什么事都很窝囊。钱老师告诉我们，唐僧是很机智善辩的，看看《龟兹辩经》的故事就知道了，西域高僧也能被玄奘辩驳得面红耳赤。

　　应该说，传记写到这份上，畅销是意料之中的。钱老师所讲，也是有理有据，况且本就不是课堂教书，学理上也挑不出什么毛病。写人物嘛，艺术发挥一下也是可以的。钱老师是季羡林老先生门下高足，精通梵文绝学，这本书却并不讲太多佛理，没有阅读门槛。读者大可以拿出听评书的闲情逸致，慢慢走近历史烟云中的那个唐僧。