“史”在甲骨文里的字型，是手拿着竹简。“史”字的本义，是指记载往事的官员，后来延伸为记载过去事迹的书。历史是人类社会的发展过程，是寄托心灵的文化殿堂，也是民族的集体记忆。

    中国是一个拥有五千年灿烂文明、又充满着生机和活力的东方大国。在埃及、印度、两河流域和中国这四个世界公认的文明古国中，只有中华文明生生不息，绵延不绝，从未中断。这是值得每一个中国人感到骄傲的。

    祖国的历史是一部博大精深、启迪心智的教科书。内容之丰富，战争之频繁，让人思索多多。

    为什么西方哲人说读史使人明智呢？

    历史经验是前人付出巨大的代价、甚至生命才总结出来的，历史经验包含着发人深思的哲理。要深刻地了解现实，理智地面对将来，就必须自觉地追溯历史。汉代史学家司马迁说过：“究天人之际，通古今之变”。这“通古今之变”，就是认识历史古今发展变化的轨迹；而“究天人之际”呢？就是追求认识自然与人的关系。中华民族数千年积累起来的灿烂文化和历史，是当今中国人取之不尽的思想宝库。学习历史就是要了解五千年的光辉历史进程和中华民族创造的文明成果，《小学版话说五千年》(上海辞书出版社)为你打开了进入中国历史宏伟殿堂的大门。本书是故事体的阅读文本，共计六册。大禹治水，千金一笑，问鼎中原，卧薪尝胆，闻鸡起舞，草木皆兵，黄袍加身……从尧舜禅让到新中国的建立，娓娓道来。这360多个故事，展现了我们民族的前人们艰难创业的历程，这些或欣喜或悲切、或高亢或低回的经典场面，这些起伏跌宕、气吞山河的英雄人物，将会引发你对历史的兴趣。

    (本文作者系上海师范大学教授)