3月10日，美国弗吉尼亚州长Timothy M. Kaine 签署法案使得电话公司可以在与地方政府谈判开始75天后在当地销售电视服务，这大大缩短了之前6至18个月的谈判周期。使得已在电视服务开发上花费了数十亿美金包括Verizon Communications Inc. 和AT&T在内的电话公司更好地与有线电视公司在电视服务市场中竞争。

    是什么在背后推动着Verizon这样的电话公司巨头实行这一项大胆的投资呢？原因主要有二：来自电话业内部的竞争压力和电话对网络电视产业前景的展望。

    一方面，美国电信业市场格局正飞速发展， 以1996年新的《电信法》颁布为标志，美国电信业和有线电视业的行业禁入限制被打破，由于有线电视公司进入电话市场时在管制上和财力上所面临的的阻碍要小很多，因此相比较而言，电话公司进入电视市场叭有线电视公司进入语音通信市场要难得多，所以有线电视公司开始以基于互联网业务（如VOIP业务）的方式快速侵吞电信的市场，目前已成为美国高速互联网接入的领先者。有线电视公司的加入，使得美国电话业的竞争非常激烈，其中光缆电话公司的威胁最为紧迫，因为Comcast公司及其同行正在入侵Verizon公司的主要盈利来源之一——本地电话业务，卷走其大部分宽带客户，而后者则是电信产业中增长速度最快的一块。为了竞争需要，Verizon公司计划利用其光缆提供网络接入服务，速度是目前宽带的20倍——并且将其与本地电话服务进行捆绑销售。分析人士认为，由于有线电视产业开始通过提供的高速互联网服务蚕食传统电话市场，像Verizon等电信公司必须与有线电视厂商正面交锋。

   另一方面，电信进入电视行业不仅是为了对有线电视公司入侵的反击，同样重要的是，电信运营商都看好 “宽带产业”，认为这是电信公司新收入的来源，代表了电信业的发展方向。“宽带产业”即利用新型、超高速的网络连接以及高容量的网络系统来提供视频和语音的电信服务。传送过程中所运用的都是最好的技术，比如保障安全的软件。他们认为无处不在的宽带将使经济发生巨变。例如，高中学生可以下载自己错过的生物课的录像，医生可以利用极为清晰的视频会议来为身处偏僻农村的病人进行诊断。可以想象，基于网络的电视将在内容和形式等方面超过传统电视，使用户得到更方便的服务。

    在电信业日益增大的竞争压力和网络电视业务的巨大吸引力的双重推动下，美国电信运营商正在快速转向网络电视技术，推广电信套餐服务（互联网接入、固定电话、移动电话和网络电视）。然而形势并不容乐观。

    一方面，地方政府的“特别许可”是电信运营商快速进入的屏障。电信运营商在提供电视业务之前，还必须与地方政府协商”特别许可“的事宜，因为按照规定，电视业务提供者必须缴纳一定的税金，其数目与提供电视节目的形式和能收看到该业务的城镇居民数有关。以往有线电视公司都需要经过这一步骤，它们要将收入的5%交给地方政府作为特权费。因为是刚刚开始这项业务，电话公司必须与数千个地方政府达成协议，算起来要花掉若干年的时间。因此单纯为获得所需要的特许权，就足以使电话公司开展电视业务的速度慢下来。虽然在电话公司的游说下，弗吉尼亚，德克萨斯等州的州长都已颁布法规，允许电话公司在州内开展电视业务，但网络电视在全美范围内的推广还需要很长的时间才有可能实现。

    另一方面，电信运营商在电视内容的购买上需要时间较长，而且购买成本较高。而为了开展网络电视业务，电信运营商除了要在光缆等硬件方面加大投入，更重要的是还需要接入电影和电视节目，这些内容有线电视和卫星公司已有提供，所以运营商不仅需要机顶盒供应商的合作，而且还需要内容提供商的合作，而事实上内容接入问题有可能成为阻碍IPTV快速发展的焦点所在。当Viacom，Disney和NBC Universal等内容提供商与Verizon谈判，统一为其增加一些新频道时，如何使用IP技术以提供业务等细节问题又使内容提供商感到一筹莫展。正如Viacom公司发言人Carl Folta所说：“就我们内容提供商而言，提供附加频道完全必要，但是在考虑以其他方式提供内容时还需要解决一系列问题，如侵权、盗版等。但是，如果希望就这些问题达成最终协议，还需要花费时间，而不幸的是，时间对于电话公司将是非常宝贵的。”除此之外，电话公司将要比有线电视公司多支付15%的节目费用，这将使电话公司在吸引顾客方面增加了难度。

    综上所述，网络电视的出现体现了技术的进步、运营商对利润增长的追求以及人们对网络电视业务的需要，业界人士指出，IPTV是时代的洪流，将来必将发展壮大，随着各地电信政策的进一步放宽，相信三网融合的契机很快将会到来。但是，这个新兴业务想要发展壮大，必须克服在政策、技术和市场等层面存在的诸多问题。正如康卡斯特的主席罗伯茨说,“要削弱我们的业务，电话公司还有太多的障碍需要跨越——财务、技术、文化方面的。”