《经济人的末日》是彼得·德鲁克的第一本书，也是他的成名作。

    1933年，在希特勒上台前的几个星期，德鲁克开始动笔。1939年春，《经济人的末日》在美国出版，这是第一本阐述极权主义起源的经典之作。

    《经济人的末日》的出版，在美国和英国形成热烈回响，也被认为是一部惊世骇俗的异端之作。英国前首相丘吉尔1939年春天在评论《经济人的末日》第一版时，称它是“唯一一本了解并解释两次大战间世界形势的书”，让世人得以理解19世纪欧洲崩解与极权主义崛起的过程。后来，丘吉尔下令，要每位英国军官都放一本《经济人的末日》在背包里。此后，陆续有许多探讨极权主义，尤其是纳粹德国的书籍出版。但这些书基本上都是从德国历史和德国哲学的角度，来分析希特勒和纳粹德国。《经济人的末日》始终是唯一一本非叙述“历史”，而是从社会和政治层面来分析20世纪前25年之欧洲和欧洲社会的著作。

    正因如此，《经济人的末日》对当今亚洲读者相当重要。若要了解身处的亚洲社会，必须先对掌控世界局势的西方社会有所认识。当然，现今西方社会和《经济人的末日》所描述的八十年前的西方社会截然不同。当今社会正迅速成为“知识社会”，也同样快速变成“世界社会”，不再是由西方主宰的社会。但这个新社会的根源，都稳固地深植于《经济人的末日》的社会和经济之中。正如德鲁克所言，“这是一本有关政治的书”。构成本书主线的是政治、经济与社会，它的主题是权力的崛起而非信仰的兴起。《经济人的末日》专注于一个特殊的历史事件：欧洲社会及政治结构的瓦解导致纳粹主义的兴起，并进而支配了整个欧洲。

    在德鲁克眼中，《经济人的末日》是他所有作品中，与今天的年轻人关系最密切的一本书。它不仅有助于他们了解父辈们所经历的那场灾难，或许也有助于今天的这代人，避免在他们的人生中重蹈那场浩劫。

彼得·德鲁克生于维也纳，先后在奥地利和德国受教育，1937年移居美国，以教书和咨询为业，在管理界是一位受人尊敬的思想大师。德鲁克一生笔耕不辍，著书三十多种，在《哈佛商业评论》发表文章三十余篇，被誉为“现代管理学之父”。