国人以“立德、立功、立言”为不朽，纵观竺老之一生，“三立”皆备。他以求是精神醒世律己，以敬业精神继往开来，享中国气象学和地理学一代宗师之誉，研究水土风云，成果惠及百代，培育人才桃李满天下。竺老以地学为专攻，重实地考察而躬行各地，又终生奋笔不辍，著述虽多有佚失，而现尚可得各类遗存文稿约300万字，日记约1000万字。

　　出版界早就有人打算为竺可桢出集子，也做过收集文章的准备。1962年，主管科技界的聂荣臻副总理曾提出：“像竺可桢这样的科学家应该给他出个文集。”

　　当历史走进21世纪的时候，人们自然而然把过去的世纪当作一个整体加以回顾、梳理和研究，于是悄然出现一波文化名人全集热。如蔡元培、胡适、顾毓琇、吕叔湘、赵元任等人的全集，基本上是学术界与出版界自发合作的结果。《竺可桢全集》的编辑出版，虽然也是时逢竺老逝世30周年的一种纪念，但从更深层说，和其他全集一样，已走出了宣传和纪念的局限，而更多的是为了透过文化名人的著述，去了解和研究20世纪的中国。

　　全书编辑加工以“存真”为基本要求，如实展现竺可桢的人生道路和社会文化变迁的历史进程，为后世提供具有独特价值的珍贵史料。

　　《竺可桢全集》所收文献纵亘1916年-1974年，计59年，历经中国现代史之各个重要发展阶段，不仅所记述史实弥足珍贵，其文章写作样式、编辑出版规范、社会流行语言、术语译名演变，等等，也都真实地反映着不同时代的文化样态和流变趋势，具有特殊的史料价值。为此，我们坚持力求如实保存文本原貌，未完全按现有通行的编辑出版规范做加工处理。出于同样的原因，对作者文章中表述的学术观点和论据，有后世学者提出较大争议和较系统考订者，本书亦未予逐一注释和论列。编者的主要工作是广泛收集遗存文稿，考订其发表的时间和背景，选择适合入选文本，辨读文本内容，酌情予以必要的点校、考证和注释，对不同文本作参校订正。