“手机小说”——女孩们移动着灵活的拇指在手机键盘上写成，读者通过那小小的屏幕阅读的小说——已经成为当下日本最流行的事物之一。虽然起初在这个一千年前就发表了第一部小说《源氏物语》的国家受到排斥，然而日本2007年末畅销书排行榜显示，以图书形式出版的手机小说，不仅仅是渗入主流，而且开始统治主流。

    据日本出版经销商Nippan统计，2007年上半年最畅销的十本书中，有五本最初为手机小说。手机小说大多是用短句子写的爱情故事，这体现了短信的特点，但很少有传统小说的那种情节发展或人物性格刻画；此外，前三名都被第一次写小说的作者获得，这在新闻媒体和博客圈引发了热烈的讨论。

    手机小说出现于2000年，制作主页的网站“魔法岛”发现很多人在博客里写小说。随后该网站完善了软件，使用户可以上传更新的作品，读者也可以添加评论，从而产生了连载手机小说。但是手机小说上传的用户是在近两三年开始剧增，根据“魔法岛”统计，上个月网站上显示的小说数量已经达到百万。

    “并不是她们正好想要写，手机又恰好在手边，”早稻田大学研究手机小说的日本文学专家石原千秋说:“相反，是在互相发短信的过程中，这个工具使她们有了写的欲望。”的确，出版商们说，很多的手机小说家以前从来没有写过小说，很多读者之前也不读小说。评论家们认为手机小说的成功很大程度上归功于年轻人深深着迷的文学类型:漫画。手机小说和漫画很类似:人物都很单薄，文章段落也都是片断或由对话构成的。

    “传统小说里会富有情感地描述一个场景，如‘火车穿过长长的隧道，进入了雪国。’”手机小说作者内藤美嘉引用了川端康成的《雪国》里有名的开头:“而在手机小说里，你不需要这样”，“如果你把它限制在某个地方，读者就不能产生熟悉感。”

    《恋空》，这部美嘉写的富有争议的小说，根据最早连载该小说的网站“魔法岛”的统计，累计点击率达两千万次。这部催人泪下的小说里涉及青少年性行为、性侵犯、怀孕和癌症，这些都是手机小说的必要元素。小说还刻画了年轻一代的态度，大量使用他们的口头禅，体现出手机的无处不在。以图书形式出版后，《恋空》立即成为去年畅销小说的第一名，而后还被拍成电影。

    畅销手机小说作家Rin说，普通的小说很难激起他们这一辈人的兴趣:“我们不读专业作家的作品，因为他们的句子很难理解，表达刻意的口语化，故事情节对我们来说也很陌生。”她说:“另一方面，我也理解为什么老一辈日本人不愿意把手机小说认作为小说。它们的段落和句子过于简单，故事也比较老套。但我还是希望手机小说能成为一个独立的流派。”

    (陈姝据2008年1月20日《纽约时报》大西则光报道编译)