“不爱江山爱美人”的英国温莎公爵的故事已为许多人所熟知。从5岁起就对此故事着迷的英国广告大亨、国会议员查尔斯·海厄姆爵士的儿子，多年来一直在不断追寻与此相关的深层原因。他在美国国务院、国家档案馆、加利福尼亚大学图书馆以及公共图书馆查阅了大量不对外公开的隐匿文件、老杂志及信件等珍贵史料，并采访了许多显要人物，揭开了这段爱情故事背后鲜为人知的历史真相。
    
    少女沃丽斯
    贝西·沃利斯·沃菲尔德是私生女，生于1895年6月19日。她的母亲艾丽斯·蒙塔古年轻时爱上了患有肺结核的男子蒂科尔·沃利斯，那时候，结核病患者是禁止与女性同居的，因此，这段将使两个家族名誉扫地的浪漫私情没能得到祝福，他们不准艾丽斯肚子里的孩子在巴尔的摩出生。
    1895年年初，这对年轻恋人只得离开家乡，去位于宾夕法尼亚州和马里兰州交界处高山之巅的蓝岭峰一个小镇上生产。这个名叫贝西·沃利斯·沃菲尔德的婴儿，不仅是沃菲尔德和蒙塔古家族中惟一没有记录在册的后代，也是沃菲尔德家族中第一个不曾受过洗礼的孩子。
    沃利斯是个外向、调皮、活泼的小姑娘，她天生派头十足、自命不凡。她把她的第一批洋娃娃取名为当时纽约上流社会的“皇后”阿斯特太太和范德比尔特太太。她最早接触到的读物就是有关时尚、歌剧、流行时装，以及有关英国国王和王后的故事。她从小就像王室成员那样举止高贵优雅。
    1902年，沃利斯进入艾达·奥唐奈小姐的幼儿园，并开始显露出她的个性：样样都争第一。
    7岁那年，有一天老师问全班：“是谁图谋炸毁伦敦国会大厦的？”一个坐在沃利斯后面的小男孩抢先站起来大声回答：“盖伊·福克斯！”——这正好也是沃利斯想回答的正确答案。盛怒之下，只见她抓起木制的铅笔盒，狠狠地朝那男孩头上打去。
    10岁时，沃利斯进入时髦的阿伦德尔女子学校，每当有同学嘲笑她母亲时，她就用厚实的鞋底打她们。沃利斯常常蔑视学校的权威，从而被公认为既粗鲁又傲慢，她还那么自负、固执而又死不悔改。她发奋地学习所有的知识和技能：学打篮球，学做针线，学烹饪，学历史。
    虽然她并不漂亮，但她的热情、活力、魅力使她很有威望。她骨感而又生机勃发的体形、阳刚气的双肩、以及“印第安人”似的头发、脸型和外突的下巴，使她在同龄女孩中显得与众不同。她总是穿戴干净、整洁，头发梳得一丝不乱。她的铅笔总是削得尖尖的，衣服和裙子熨烫得笔挺。从未有人看见她嚼口香糖或啃吃剩的半个苹果。即使是挑剔又威严的所罗门伯伯也不能挫败她的傲气。
    12岁时，沃利斯变得更加叛逆，她高而尖的嗓门、一串串连珠炮似的问题、大胆又信心十足的神情，加上常常戏剧性发作的头痛病，使她成了公认的难管教的孩子。
    在那个年代，年轻女孩通常只会缝纫、做饭、准备菜谱，而沃利斯却早早地开始追求男孩子，并筹划着自己的未来。沃利斯知道如何去奉迎男孩子，如何增强他们的自信心。她大胆地抚摸男孩子壮实的双臂，尽管这种举动被认为有些过分和有失体统。
    和当时成千上万的年轻女孩一样，沃利斯迷恋上了传说中的英国王位继承人——长着一头金发、年方17岁的威尔士王子。她的房间里挂了几十张王子的照片，她还剪辑出所有有关王子的报道，时刻关注着王子的一举一动。
    
    两次不美满的婚姻
    沃利斯特别钟情穿制服的青年男子。1915年，她结识了身着笔挺白色军服的航空兵军官厄尔·温菲尔德·斯潘塞。她后来写道：“他笑着，有一种能让人联想得到的内在力量与活力顷刻之间就打动了我。”
    斯潘塞出生在堪萨斯州的一个小镇上，他的父亲是芝加哥的股票经纪人。温是家中的不肖子孙，可惜当时沃利斯还不了解这一点。自1905年考入安纳波利斯海军学院后，他的行为档案里已记下了一长串不佳表现，如鞋子、制服脏，房间脏乱而且打扫马虎，游泳比赛时泳裤滑落，用餐、训练和唱歌排演时迟到，随便在走廊里嬉闹，行为粗野以及不经许可随意挪动家具等。这些劣迹在他们婚后更加暴露无疑。
    即使在蜜月期间，温也照样酗酒，他的言行让一贯整洁、严谨、高傲的沃利斯恼火。当他们搬进加利福尼亚大道上的布赖顿酒店公寓后，温歇斯底里的喊叫经常在半夜把全酒店的人吵醒。温还把沃利斯锁进浴室，一关就是几个小时。他经常烂醉如泥，并且和别的女人有染。最后，沃利斯意识到她只有选择离婚。
    多年后，在一个圣诞派对上，沃利斯遇到了29岁的欧内斯特·奥尔德里希·辛普森。他棕色的头发里夹杂着少许金发，深蓝色的双眼透着温和与怜悯，他身材匀称，举止优雅，性情温和，充满着睿智，显示出从小就受到良好环境的熏陶，沃利斯被吸引住了。
    欧内斯特·辛普森是做船只买卖的，也许他不是一个有感染力的人，但最起码他已步入了中产阶级，当沃利斯厌倦了漂泊不定、须奋力打拼的生活时，他还算是个不错的选择。她显然不是出于爱情，而是在一种无奈之下成了“辛普森夫人”。