19世纪与20世纪之交，中华民族在西方列强的瓜分豆剖、任意宰割中呻吟着。周恩来出生的1898年，德国强占山东胶州湾，“租借”99年；俄国强占辽宁旅顺大连，“租借”25年；法国强占广东广州湾，“租借”99年；英国强占山东威海卫与九龙新界，前者“租借”25年，后者“租借”99年。炎黄子孙面临亡国灭种的危险。
    多难兴邦，置于死地而后生。
    20世纪下半叶，中国人民站起来了。
    今天，在步入新的世纪之初，香港、澳门都回归了祖国，与百年前的任人宰割，形成鲜明的对照。
    这是千千万万人努力的结果。这是20世纪人类历史上影响最深远的巨大转变。
    周恩来同毛泽东、邓小平一样是对这巨大转变作出了巨大贡献的一代伟人。
    周恩来从1927年起就是中共中央的核心领导成员之一，直到去世，长达半个世纪。中华人民共和国成立后，他担任政府总理26年，是世界各国中担任总理职务最久的人之一。他经历了中国共产党成立以来中国革命和建设史上几乎所有的重大事件，参与了党中央各个历史时期几乎所有重大决策的制定与组织实施。他一生的历史，就是新中国的孕育史，就是新中国的诞生史，就是新中国的成长史。
    时势造英雄。周恩来是在波澜壮阔的反帝反封建的人民革命运动中涌现出来的；是在马克思主义熏陶下，在中华民族丰厚的沃土上成长起来的。
    然而，为什么周恩来会如此长久地牢固地站立在党和国家主要领导人的岗位上?这自然与他的学养、才华、胆略、智慧分不开，与他的性格、品质、风度分不开，也与他的志向追求和丰富的经历分不开。
    《周恩来经历记述》是以周恩来在不同场合的谈话、通信、即席讲话中的自述为线索研究周恩来生平的一本书，从中可以看出周恩来是如何回忆自己的经历，如何看待自己、评价自己的。
    限于作者水平，书中一定存在许多不足之处，恳请读者批评指正。

                               作者 2005年秋冬修订于北京前毛家湾