自1922年爱因斯坦《相对论的意义》一书问世以来，普林斯顿大学出版社便一直致力于把科学大师的佳作推向社会公众，几十年来，集腋成裘，遂成一厚重之“普林斯顿科学文库”。最近，这套书出版了中文版，出版者又是近年来在科普出版方面成绩斐然的上海科技教育出版社。 

    “文库”首批推出的五种是《相对论的意义》、《天遇》、《机遇与混沌》、《手》和《海洋一瞥》。其中《相对论的意义》为现代物理学巨擘、相对论创立者爱因斯坦所著，是“普林斯顿科学文库”的开山之作。1921年，爱因斯坦在具有深刻意义的广义相对论发表5年以后来到普林斯顿大学访问。在这所名牌大学，他发表了4篇关于相对论的演说。普林斯顿大学遂将这4篇演说汇集成书。这也是爱因斯坦在美国出版的第一本著作。事隔20余年后，普林斯顿大学出版社又在1956年出了一个修订版，增加了爱因斯坦最后一篇科学论文“非对称性场的相对性理论”。在书中，爱因斯坦以其特有的论述才能系统阐述了相对论的意义，简要介绍了狭义相对论与广义相对论的基本内容，并对相对论的成就和发展中存在的关键问题作了深入探讨，却又不失通俗有趣。 

    《天遇》和《机遇与混沌》是“文库”中介绍近20年最为“时髦”的学科——非线性动力学（俗称“混沌理论”）——的佳作。前者将副标题定为“混沌与稳定性的起源”，并对所谓“新科学”提法不表苟同。该书首次用大量鲜为人知的史料叙述了“三体问题”研究史。后者乃“奇怪吸引子”概念首倡者、法国科学家吕埃勒的力作。一本小册子，从机遇有其原因、抽彩和星象讲起，一直到历史的演化、熵、信息乃至性的真意、智能，居然能够深入浅出、妙语连珠，让人叹为观止。 

    而关于洋流的书，如果说以前不是从来没有、至少也是非常少的。对于热爱海洋的读者来说，要想了解这方面的知识非常难。虽然大家都讲21世纪是海洋世纪，但对于海洋我们又知道多少呢？如今，事情终于有了变化，阅读《海洋一瞥》即可管中窥豹。在书中，作者以一种不同凡响的形式和大家亲切交谈洋流的循环，以及发生在海洋中的千奇百怪的故事。它循循引导读者对海洋的内部机制有个较好理解。 

    《手》由现代灵长类学的奠基人内皮尔于1980年著成，作者于1987年去世后由塔特尔教授加以修订，收入“普林斯顿科学文库”。本书的译者是我国著名考古学家贾兰坡先生的高足陈淳。该书经诸位名家之手，堪称上乘。全书以一种喜闻乐见的形式把手的解剖、功能、演化以及工具的使用和制造、手性、手势和指纹等手的方方面面展现在广大读者面前，给人以知识和启迪。从中可以看出，手是人类和动物的重要区别之一，体现了人类的某种本质。 

    “文库”中文版设计精巧、装帧雅致、价格低廉，既利专业人士参阅，亦便社会公众欣赏。