若你是80年代初期听欧美流行乐长大的青少年中的一员，就一定对《NOW》这个系列的合辑不会陌生。从1994年左右由EMI和Polygram发行的绿色封皮《NOW 1》到1999年冰蓝色封皮的《NOW 5》，这五张引进版专辑几乎成为了那个时代欧美流行乐坛不可磨灭的印记。它不仅仅是几张外国歌曲合辑，也是中国乐迷在互联网还不发达的时代看到的全球音乐环境的一隅。我们有理由向这五张专辑致敬，因为它除了音乐，还代表了成长的足迹。它是时刻提起来就令人眼圈发红的青春，是在迷茫与闭塞的岁月里日复一日的精神支柱。它把很多的名字和概念带到了中国，比如后街男孩(Backstreet Boys)和男孩组合，辣妹(Spice Girls)和女孩组合，汉森兄弟(Hanson)和少年乐队，邦·乔维(Bon Jovi)和流行摇滚，羊毛衫(The Cardigans)和独立流行。

　　1998年，不知是否为了和EMI叫板，打破了行业樊篱的全球四家主流音乐厂牌环球、新力、Virgin和Jive也携手推出了《NOW》系列，把各自厂牌下顶尖歌手的主打作品集合到了这个合辑中。一时间市场上充斥着各种各样的《NOW》，分不清原因辨不明真伪。乐迷失去了挑选的耐性，逐渐放弃了对这个系列热情的追逐。而后的《NOW》不再具有代表性，成为了英美单曲榜的中庸附属品。这时候的《NOW》真正变成了流行指标，你可以在下载《NOW》系列时看到这样的介绍：“在早年的《NOW》系列中我们或者可以看到像电台司令(Radiohead)、软饼干(Limp Bizkit)、垃圾(Garbage)等各种不同类型的乐队出现，可是一旦当这些组合的商业成绩逐渐减少，因为自身定位或者音乐道路改变甚至是被市场淘汰等因素离开了流行领域，就自然地马上被淘汰在《NOW》系列之外。”

　　商业化和资源膨胀令流行乐变得一文不值，正如在数年不听《NOW》之后，试听这张7月刚刚发行的《NOW 22》一样。与此同时，另外一张冠名为《NOW 64》的合辑也发行不久。虽然一张是美国的一张是英国的，但依然令听众难以分辨。从我这过手评分能低到二星的专辑这还是第一张，因为它就是一张美国Billboard榜前二十名的拼盘。除了无甚特点的说唱，就是飚技巧的R&B，以及流俗的口水歌。可以听的大概有Bubba Sparxxx的一首Hip hop作品和Ashley Parker Angel的一首流行金属，其余的实在乏善可陈。给它一星是因为它是张制作得不错的唱片，给它二星是因为它够商业。一位唱片业界前辈说得好，“现在的乐手就是听着不花钱，没有感情的mp3长起来的，所以做也只能做出让人不想花钱买，没有价值的mp3。”这话用在现在的《NOW》系列作品上，真是太合适不过了。