1994年12月，我驾驶着租来的汽车，驱车来到彼得·德鲁克家的房前。当时，我又重新查看了一遍地址，因为这栋房子看起来并不宽敞。这栋房子倒是挺漂亮，位于离克莱尔蒙特学院不远处的一个街区，旁边还有几栋和它类似的郊区住宅，在车道上停着两辆丰田小轿车。如果这是当地学院里某位教授的家，那么这房子可以说是挺相称的。但是，我找的人可不是当地学院里的某位教授，我找的可是彼得·德鲁克呀。他是管理学的奠基人，也是20世纪下半叶管理学领域中最具影响力的思想家，还是彼得·德鲁克管理学院的创始人。

    但是，门牌号码和我手里的地址完全吻合，所以我就快步走到门前，按了门铃。我在门外等着，可是屋内没有任何声响。我又按了一次门铃，“好了，好了，我来了！”这回我听到屋里传来了说话声， “我现在可走不快喽！”声音听起来有些焦躁，我想开门的人准是个性格乖戾的人。没想到，我见到的是一张微笑的脸庞，让我觉得主人见到我非常高兴，尽管我们素未谋面。“科林斯先生，非常高兴见到您。” 德鲁克先生边说边和我握手，并热情地把我迎进屋子，还对我说道：“请进。”

    我俩在客厅坐下，德鲁克先生坐在他自己最喜欢的柳条椅里，不断向我提问。他的问题发人深省，催人奋进而且颇具探讨价值。他毫不吝啬地与我分享他的智慧，而不求从我这里得到什么。他只是希望他的话能对我的职业发展提供帮助，当时我的职业发展正处在一个关键时期。我当时才36岁，也没什么名气。德鲁克先生对我却慷慨大方，这恰恰说明了为什么他会享有这么崇高的声望。事后，我又再次拜读了他的大作《卓有成效的管理者》，重温了他的忠告，他让我们要重视作出贡献，而不要只想取得成功。德鲁克先生认为，关键不在于“我如何取得成功？”，而在于“我能作出什么贡献？”

    德鲁克先生最大的贡献不是提出了单一的某个想法，他著作等身，而且这些宏篇大作都有这样一个优点：中间绝大部分思想都是金玉良言。德鲁克先生有着这样一种令人惊奇的魔力，他能够对现实世界提出探赜索隐的洞见，之后它们还会得到历史的证明。他的第一部巨著《经济人的终结》出版于1939年，书中对极权主义的根源进行了剖析。1940年法国沦陷后，温斯顿·丘吉尔将这本书列为英国军官预备学院学生的必读之作。德鲁克先生1946年出版了著作《公司的概念》，在该书中，他凭借对通用汽车公司的深入了解，对技术专家管理的公司模式进行了分析。书中对公司王国将会面临挑战的阐述入木三分，使得通用公司的管理层大为震动，以至于在斯隆掌控通用汽车的时代，德鲁克的学说被贴上了封条。德鲁克先生1964年的著作划时代地论述了“公司战略”的原则，以至于出版商都觉得这一概念过于前卫，劝说他放弃《商业战略》这一书名，而改用《成果管理》这一名称，因为出版社认为“战略”对于当时的商业而言，完全是一个全新陌生的名词。

    有两种方式可以改变这个世界，第一种是用笔（思想）来改变世界，第二种是用剑（武力）来改变世界。德鲁克先生选择了用笔来改变世界，而且重新改造了很多手握宝剑者的思想。1956年，当戴维·帕克德先生坐下来构画惠普公司（Hewllet-Packard）的发展目标时，肯定受到了德鲁克先生很大的影响，很有可能借用了《管理实践》中的许多经典思想--这本书至今也堪称是管理学史上的巅峰之作。当杰瑞·波拉斯和我在写《基业长青》一书的过程中，对很多大公司进行分析研究的时候，发现很多大型公司的领导者都深受德鲁克思想的影响，包括默克、宝洁、福特、通用电气和摩托罗拉公司等。由于德鲁克先生思想也广为各种组织所接受，他的影响力也变得更加广泛，德鲁克先生的思想深入了警局、交响乐团、政府机关和商业公司，这让人不得不承认德鲁克先生的确是二十世纪最具影响力的人士之一。